2014 INDYCARニュース 2月7日：多くのテストをこなして開幕を迎える佐藤琢磨

2月にはソノマとセブリング
3月はホームステッドとオープンテストに走行予定

　2月7日、ホンダが2014年のモータースポーツ活動計画を発表した。
　今年も多くの記者が詰めかけ、二輪・四輪の参戦カテゴリー及び起用するドライバーなどが明らかにされ、マシンの紹介もなされた。そして、ホンダ・ドライバー＆ライダーの大半が登壇、意気込みを語った。
　インディーカー・シリーズでの5シーズン目を戦う佐藤琢磨（AJ・フォイト・エンタープライゼス）は、昨年末のクリスマス前にすでにオフの間の1回目のテストを行い、さらにもう1回のテストを新年になって突如行ったこと（先日の六本木でのトークショーの直前）を話した後、「2月にはソノマ、セブリング、3月にはホームステッド（フロリダ州）のロードコース、そしてオープンテスト（バーバー・モーター・スポーツ・パークで2日間開催）を走って開幕を迎えます」と充実したテストスケジュールが用意されていることを語った。かつてないほどに準備を整えてのシーズンスタートを琢磨とAJ・フォイト・エンタープライゼスは迎えることとなる。昨シーズンのロング・ビーチでインディーカー初勝利を飾ったことで、今年度の参戦体制に大きな好影響が与えられているとうことだ。

テストはすべて2014年シーズン用ツインターボエンジンに

　チーム・オーナーのAJ・フォイト御大が、「今年のレースで使わないシングル・ターボ・エンジンで走る意味ナシ！」との強い意見を持っているため、彼らのテストはすべてツイン・ターボ・エンジンで行われることとなるという。今年に向けてのレギュレーション変更でホンダもツイン・ターボにエンジンを変更するが、全ユーザーチームに充分な数が回るほどホンダはツインターボのエンジンを用意していない。「シングルターボ・エンジンで賄えるテストはそちらで・・・」という考え方なのだ。しかし、それを御大は受け入れなかった。そこで彼らはHPDと調整し、ツインターボ・エンジンでのテストを重ねて行くこととなるようだ。
　開幕前に走れたのはオープンテストだけ……といった年も少なくなかった琢磨だが、今年の場合は多ければ8日間以上も走ってからシーズン・インができる。ライバル勢も多くのテストをこなして来るが、セント・ピーターズバーグ、ロング・ビーチ、バーバー・モーター・スポーツ・パークと得意なコースが連続するシーズン序盤戦、琢磨が大活躍を演じてくれるとの期待をしても良さそうだ。

2014 INDYCAR ニュース 1月27日：第52回デイトナ24時間でセバスチャン・ブルデイが優勝

Photo:INDYCAR (Eric Anderson)

 アクション・エクスプレス・レーシングが総合優勝
ウィニング・ドライバーの中にセバスチャン・ブルデイ

　アメリカのスポーツカーレースの世界ではこの14年ほどふたつのシリーズが存在して張り合っていたが、昨年中に合流……正確に言えば片方がギブアップ……した。オープンホイールでもこんな話、あったデスね。
　2014年が新しいスタートとなったスポーツカー、その最初のレースは先週末のデイトナ24時間レースだった。舞台はフロリダ州デイトナ・ビーチのデイトナ・インターナショナル・レースウェイ：全長3.56マイルだ。

2014 INDYCAR ニュース 1月22日：インディーカー・ドライバーが今週末のデイトナに集結

デイトナ24時間にインディーカー及び
インディーライツ・ドライバーが多数出場

　アメリカの伝統あるスポーツカーレースのひとつ、デイトナ24時間。昨年のビクトリー・レーンにはチャーリー・キンボール、ファン・パブロ・モントーヤ（昨年はストック・カー・ドライバーだったが）、ライアン・ハンター-レイ、ジャスティン・ウィルソンの姿があった。優勝はキンボールとモントーヤの乗ったチップ・ガナッシ・レーシングのライリー・BMWで、RHRは2位（コルベットDP・シボレー）、JWは3位のマシン（ライリー・フォード）にそれぞれ搭乗していた。2012年の優勝メンバーにはウィルソンが含まれ、2011年の優勝マシンにはグレアム・レイホールが乗っていた。このところの3年連続でインディーカー・ドライバーが優勝クルーに入っていたといういうことだ。
　第52回デイトナ24時間レース＝ロレックス24・アット・デイトナ＝は今週末。今年もインディーカー・ドライバーが多数エントリー。その中から優勝者は出るだろうか？　フロリダ州デイトナ・ビーチにある全長3.56マイルのデイトナ・インターナショナル・レースウェイのロードコース（NASCARが使う2.5マイル・オーバルの多くの部分を使用）で戦うのはプロトタイプ、GTともに2カテゴリーの合計4カテゴリーで、トータルで67台もの大量エントリーがされている。

2014 INDYCARニュース 1月21日：フォイト・ブランドのワインが大賞を受賞

フォイトのキャベルネ・ソーヴィニョンが
ダブル・ゴールド・メダル獲得

　1月21日、フォイト・ファミリー・ワインズの「2010　No.77 マウント・ヴィーダー・キャベルネ・ソーヴィニョン」が栄誉ある「2014サン・フランシスコ・クロニクル・ワイン・コンペティション」でダブル・ゴールド・メダルを受賞した。同ワインが「キャベルネ・ソーヴィニョンの60ドルかそれ以上の価格帯の部」でダブル・ゴールド・メダルを獲得するのは、昨年に続いて2年連続となった。