メイヤー・シャンク・レーシングへの移籍が決まったパジェノー。チーム・ペンスキーの7シーズンで優勝10回、2年目の2016年にシリーズチャンピオン。2019年にインディー500優勝 Photo:INDYCAR（Joe Skibinski）クリックして拡大
ペンスキー４台体制に終止符！
ニューガーデン、パワー、マクロクリンの3台体制に
2016年インディーカー・チャンピオンで、2019年インディー500ウィナー（ポール・トゥ・ウィン）のシモン・パジェノーが、2021年限りでチーム・ペンスキーを離れることになった。7シーズンの在籍で11勝、12ポール・ポジションという素晴らしい結果を残してきたが、チーム・オーナーのロジャー・ペンスキーは3カー推進派＝4カー反対論者で、2022年に向けては体制を縮小することになり、シートを失うのが2021年に1勝も挙げることのできなかったパジェノーに。この結論は正解だったのか？
時が教えてくれることになるだろう。
予選での失敗を挽回、ハータは最終戦でシーズン3勝目を飾る Photo:INDYCAR（Chris Jones）クリックして拡大
ストリートコースで予選14番手から優勝！
カリフォルニア2連戦をスウィープ
コルトン・ハータ（アンドレッティ・オートスポート・ウィズ・カーブ・アガジェニアン）が14番手からのスタートで優勝を飾った。ストリートコースではなかなか見られない、驚くべき勝利だった。先週のラグナ・セカからの2戦連続優勝だ。
そのラグナ・セカで13番手スタートから3位フィニッシュしたロマイン・グロジャン（デイル・コイン・レーシング・ウィズRWR）を見て、「来年の予選は自分たちも13番手を狙い、フレッシュ・レッドを2セット持って決勝に進むことも考えようか。その方が有利かもしれない」と話していたハータは、まさにその通りの戦いを今回のロング・ビーチで実践することとなった。
チップ・ガナッシ・レーシングでは6人目、14回目となるドライヴァーズ・チャンピオンシップ獲得だPhoto:INDYCAR（Chris Owens）クリックして拡大
パロウ、4位フィニッシュでインディーカー2シーズン目にしてタイトル獲得
スペイン出身の24歳、アレックス・パロウ（チップ・ガナッシ・レーシング）が2021年のインディーカー・チャンピオンとなった。もちろん彼にとってキャリア初めてとなるタイトルだ。彼はインディーカー・シリーズに参戦を始めて2年目で快挙を達成した。
ポイント2番手に35点の差をつけて最終戦を迎えていたパロウは、予選10位から4位でフィニッシュ。スペイン人ドライヴァーとしては初めてとなるインディーカー・タイトルを獲得した。
曇り空、気温が低い中で迎えた最終戦決勝日
2021年NTTインディーカー・シリーズ最終戦、アキュラ・グラン・プリ・オヴ・ロング・ビーチの決勝日が訪れた。今シーズン最終日だ。
今朝のロング・ビーチは金曜日、土曜日に比べると天気が悪く、ファイナル・プラクティス＝ウォーム・アップ・セッションが行われた朝9時~9時半はずっと曇り空。気温は開始から終了まで18℃と低いままだった。
