2016 ジャック・アマノのインディーな一日 7月8日：4週間の取材に出発！久々に両替を空港で

今回は夕方便で時間があったので、出発前に東京駅のリゾット専門店リーゾカノビエッタでランチ　Photo:Masahiko Amano

7月8日、アイオワからの3レース取材へと旅立つ
　今回は４週間の取材行。4週間で３レース＝アイオワ、トロント、ミッド・オハイオ。トロントとミッド・オハイオの間は、オハイオ州クリーヴランドの南のアクロンがベース。

　今回は成田空港からデルタでミネアポリスへ。アイオワへは陸路でアプローチする。
　成田へはだいたいいつもスカイライナー利用なんだけど、余裕もって空港に到着しようとすると、昼時に都内を通過しなくてはならず、東京駅にあるリゾット専門店でランチすることにした。コロッケ入りのトマト・ソース＝おいしかったけど、少しお高いのでは？

2016 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 第11戦 アイオワ・コーン300 Race Day 決勝：「絶対的なスピードっていうのはなかったかもしれないけれど、チームのベスト・リザルトということで、ある意味コンシスタントに走れたと思います」

Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

「本心としてはもうちょっと上を狙いたかったですね」

Jack Amano（以下――）：今日のレース、バンプへの対処はどうでしたか？

佐藤琢磨：いやぁ、今日も苦しめられましたよ、結果的には。みんな一緒ですけどね。まぁでも、やっぱりバンプがあることによってレーンが限られてきちゃうっていうのが今年はありましたね。それで追い抜きが余計に難しくなってました。でも、どうだろう？　チームのベスト・リザルトだっていうことだから、これまでに比べればまだ良い方だったのかな？　と思います。もうちょっと上を狙いたかったですね、本心としては。イエローでのピットで僕らは2周目まで待っちゃって順位を落とした。２回続けて同じようなことをやっちゃったんですが、それ以降はかなり堪えた方だと思います。

2016 INDYCAR レポート 第11戦 アイオワ・コーン300 Race Day 決勝：ジョセフ・ニューガーデンが圧勝！

テキサス戦のクラッシュで鎖骨と右腕を骨折し、まだ本調子ではないながら、体力的にハードなアイオワを制したニューガーデン。右手のテーピングが痛々しい　Photo:INDYCAR (Chris Owens)クリックして拡大

ニューガーデン、異次元の走り！

　１ラップ目で勝負はついていた？　アウトサイド・フロント・ローからダッシュしたジョセフ・ニューガーデン（エド・カーペンター・レーシング）は、ターン4でポール・シッターのシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）をパスすると、後続をまったく寄せ付けないスピードでゴールまで突っ走った。
　今日のニューガーデンの速さはアンタッチャブル。15周目にはラップ・ダウンが発生。全員が1回目のピットを終えた時には、もうリード・ラップにはトップ4しか残っていなかった。

2016 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 第11戦アイオワ・コーン300 Day1 予選＆プラクティス・ファイナル：「予選は結果的には13番手だったので、テキサスみたいに“決まった！”アタックではなかったです。プラクティス・ファイナルではソコソコいいデータを取ることもできたし、これを明日に繋げます」

予選アタック順を待つ琢磨　Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

「予選はかなりいい走りだったんじゃないかと自分では感じました」

Jack Amano（以下――）：予選の話からお願いします。2ラップ連続アタックでしたが、どんな走りになってましたか？

佐藤琢磨：よかったと思ったんだけどね、あの時点では。でも、何か……最初の8人ぐらいまではトラック・コンディションがやっぱりサラサラしている感じでしたね。8番、9番、10番以降から徐々に速くなっていた感じでした。

――やっぱり、ストックカーの走行があって、インディー・ライツの走行が続いたので、路面が悪くなっていたんですね？

佐藤琢磨：最初の方に走ったドライバーたちは、ほとんどが順位が下に沈んでましたよね？　トニー・カナーンも非常に強い感じに見えていたけれど、後の方でアタックした人たちに抜かれてた。やっぱり、多少そういう状況はあったと思いますね。僕らとしては、プラクティスがあぁいう状況だったことを考えると、予選ではかなりいい走りだったんじゃないかなって自分では感じましたけど、結果的には13番手になったので、そんなに“決まった！”っていう、テキサスみたいな予選アタックとは違っていました。

2016 INDYCARレポート 第11戦アイオワ・コーン300 Day1 プラクティス・ファイナル：最速はトニー・カナーン

PPこそ逃したが、カナーンは夕方のプラクティスでも速さをアピール　Photo:INDYCAR (Chris Owens) クリックして拡大

カナーン、ただ一人18秒を切るタイムをマーク
　30分間のファイナル・プラクティスは午後6時15分スタート。明日のレースは午後4時40分。ちょうどレースが終わるぐらいの時間帯に走行は行われた。気温は最初から最後まで29℃。明日は今日より暑くなるという予報だ。
　このセッション最速は、今朝のプラクティスでも最速だったトニー・カナーン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）で、ただ１人18秒を切った17秒9695をマークした。
　ジョセフ・ニューガーデン（エド・カーペンター・レーシング）が18秒0191で2番手。彼はプラクティス1が3番手、予選が2位で、プラクティス・ファイナルが2番手と上位で安定している。
　3番手はポール・シッターのシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）＝18秒0412で、4番手はエリオ・カストロネヴェス（チーム・ペンスキー）も同様で、コチラがプラクティス・ファイナルでは4番時計＝18秒0432。

2016 INDYCARレポート 第11戦アイオワ・コーン300 Day1 予選：アイオワ・ポールはシモン・パジェノー

パジェノー、11戦目にして5回目のポール・ポジション獲得　Photo: INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

今シーズン5回目のポール・ポジションは
ショート・オーバルでの生涯初PP

　朝から快晴のアイオワ・スピードウェイ。予選が始まる午後2時、気温はプラクティス1終了時より2度高い29℃だった。
　22台のエントラントがトラブルなく２周の連続アタックを行い、10番目のアタッカーだったシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）が34秒6334＝平均時速185.855mphでポール・ポジションを獲得した。彼の計測1ラップ目＝17秒3089は、今日の1ラップでの最速ともなっていたが、2ラップも1ラップも2014年に記録された記録を破ることはできなかった。1ラップはエリオ・カストロネヴェスによる17秒2283、2ラップはスコット・ディクソンによる34秒5588がレコードとして残った。

2016 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 第11戦 アイオワ・コーン300 Day1 プラクティス1：「テストをしての週末なので、準備を整えて週末に臨むことができています」

　事前テストの成果でマシンに手応え　Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

「ハイ・ダウンフォースでの感触は非常に良かったです」

Jack Amano（以下――）：先週テストに来てますよね？

佐藤琢磨：いい感じでしたが、今日はテストとコンディションが多少ですが違っていました。そして、テストでよかったものがちょっと尖っていたので、それをいい感じにしたセッティングで走りました。セッションの最初のうちはハイ・ダウンフォースで走っていて、それは非常に好かったですよね。17秒9～18秒フラットをコンスタントに刻めていたので。やっぱりいいな、と。感触も好かったんですけど、その後にダンパーのセットを幾つか試そうと思ったんですけど、全然思ったような感じじゃなくて、車高もちょっと変わってしまったみたいで、ものすごくボトミングをし始めて、何度か後ろ向きで出てきそうになって、ちょっと怖い思いをしましたね。

2016 INDYCARレポート 第11戦アイオワ・コーン300 Day1 プラクティス1：最速はトニー・カナーン

ベテラン健在！　Photo:INDYCAR (Chris Jones)　クリックして拡大

カナーン、コースレコードを破る17秒2179！

　なんだか最近、トニー・カナーン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）が乗っている。ストリートでのパフォーマンスとか、かなり落っこち気味の期間が長くあったが……。そんなに暑くないコンディションだったアイオワ（気温＝25～27℃）でのプラクティス１、TKが最速ラップ＝17秒2197をマークしてトップだった。これは2014年の予選で記録されたコース・レコード＝17秒2283（エリオ・カストロネヴェス）より速かった。