2015 INDYCAR フォトレポート R2 インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ : ピットでのブレーキ・クーリング・システムあれこれ

Photo:Masahiko Amano

KVSHレーシングがファン2連装の冷却ギアを投入

　ロードコースのブレーキはピット時に冷却されるのが2012年からインディーカーでは常識になってます。その冷却に最初に採用されたのは、いかにもアメリカな“ブロワー”ってツールでした。
掃除機の逆に空気をブワーッと吐き出し、落ち葉とかを吹き飛ばしちゃうアレです。フォイトなど、ソレを今も使ってるチームは結構あります。
  しかし、自分の敷地から他へ飛んでっちゃったらオッケー……って、いったいどういうメンタリティなんでしょうね？吹き飛ばしたのをちゃんと集めて処理……してるとか、あんまり見ませんよ。

2015 INDYCAR フォトレポート R2 インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ：佐藤琢磨車のステアリングホイールをチェック！

なんか去年のよりキッチリしてる印象。去年のは写真撮らなかったので、比較ができないんですけど。 Photo:Masahiko Amano クリックして拡大

2015 INDYCAR レポート R2 インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ：シボレーのエンジン・トラブルはバルブ・スプリングだった

ペナルティでシボレーのマニュファクチャラーズポイントはマイナス92点

　開幕戦終了後、供給している12基のエンジンのうちの11基でパーツ交換を行う判断をしたシボレー陣営。これにより彼らはマニュファクチャラー・ポイントを220点も失った。開幕戦でトップ6を独占し、ポール・ポジションも最多リード・ラップも記録して大量128点を稼いだボウタイ軍団だったが、１基のパーツ交換に対して20点の減点というルールにより、開幕戦終了時点の彼らの獲得ポイントはマイナス92点になってしまった。

ライバルのホンダは開幕戦決勝での最上位が7位で、8位と10位にもユーザーがいたことで稼げたポイントは70点。1レースだけで58点もの差がついていたのが、一転してホンダが162点ものリードを持って第2戦が迎えられることとなった。
　ニュー・オリンズ入りしてから話を聞いて回ると、そのトラブルとはバルブ・スプリングという重要パーツの強度不足にあったということだった。

走行1500マイルでトラブル発生の可能性

　では、なぜ12基のうちの11基だけでパーツ交換を行ったのか。それは、開幕前の合同テストで開始早々にクラッシュ、ほとんど走っていなかったルーキーのセイジ・カラムのエンジンだけは、当分そのまま使い続けることと決めたからだという。今年のレギュレーションでも、各エントラントにはシーズン開幕前のテストから来シーズン前までで10,000マイルを4基のエンジンでカバーすることを義務づけている。つまり、1基につき2,500マイルをカバーする必要があるということ。どうやらシボレーの2015年シーズン用エンジンでは、その距離の3分の2ほどとなる1,500マイルあたりでバルブ・スプリングに不具合が出ると判明したらしい。

2015 INDYCAR レポート インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ 決勝：1時間45分に短縮されたレースでジェイムズ・ヒンチクリフが今季初優勝

ヒンチクリフはキャリア4勝目、移籍後初の勝利だ　Photo:INDYCAR (Chris Jones)

レースは47周で終了！しかもアンダー・グリーンはわずか21周

　優勝おめでとう、ジェイムズ・ヒンチクリフとシュミット・ピーターソン・モータースポーツ！
　最初にコレを言っときます。彼らの勝利にケチをつもりなど全然ない。でも、インディーカーはなんで1時間45分でゴールとしなけりゃならなかったのか。そこは疑問だ。

2015 INDYCARレポート R2 インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ Race Day：今週のマシン・カラーリングほか……VOL.2

Photo:INDYCAR (Chris Owens)

9：スコット・ディクソンは 水の濾過器のBRITA（ブリタ）がメイン・フィーチャーの爽やかな青/白ツー・トーン。今年からターゲット号は1台だけなので（8号車でも同じようなコトやってますけど）、「9号車はスペシャル・カラーリングだと不運」とか縁起を担いではいられなくなったワケね。

2015 INDYCARレポート R2 インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ Race Day：今週のマシン・カラーリングほか……VOL.1

Photo:INDYCAR (Bret Kelley)

 1, 2, 3　&　22：ペンスキー・カルテットは開幕戦と同じカラーリング。ロゴのサイズや配置、ラインの引き方などが段々洗練されて来てるのか、見慣れて来てるだけなのか……パジェノー号とか「意外にイイかも」と今年はワタシ、感じてます。今年もあるんデスかね、HAWKカラーとか、PPGカラーとか。ペンスキーをもってしてもフル・シーズン・スポンサーを全車に確保できてないんだから、大変な御時世になってマス。

2015 INDYCAR レポート R2 インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ：エアロキットが強度増加バージョンに進化

ホンダは金属製のパーツでウイングを連結して補強　Photo:Masahiko Amano

こちらはシボレー。ウイングレットのマウント部にフランジを設けて大胆にリベットで補強　Photo:Masahiko Amano

　ホンダとシェビーのフロント・ウィング写真は、両社の強度増加策です。ホンダのものは金属製パーツがアウト側の小型ウィングに連結され、シェビーのものはステイのボトム部分にフランジがついて、リベットで固定されています。
シェビーの方は最初の仕様がどうなっていたか記憶が定かでないのですが、リベット止めはいかがなものか……という感じです。強度はきっと増しているんだと思いますが。フランジ部分の盛り上がり方とか、空力に影響ないんかい？　と思います。
一方でホンダのものは、空力にマイナス影響をほとんど与えることなく強度を増し、パーツ飛散防止にもアル程度の効果はありそうです。

2015 INDYCAR レポート R2 インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ Race Day ：朝から雨のニュー・オリンズ

朝のウォームアップを待つピットレーン。この後、走行はキャンセルに　Photo*INDYCAR (Bret Kelley) クリックして拡大

朝の走行なしで、レーススタートも1時間早められることに

　午前10時15分、インディーカーは今朝のファイナル・プラクティス＝30分間のキャンセルを発表した。予定を変更し、午前10時にスタートする予定となっていたプラクティスだが、降り続ける雨でコースに水溜まりができてしまい、それを除去し切れないとの判断がされたからだ。
　レースのスタート時刻も昨日の時点で変更となっている。午後2時半過ぎを予定していたスタートは午後1時45分に1時間ほど早められたのだ。今のところ、その予定に変更はナシ。ただし、全エントラントはファイナル・プラクティスでの走行をせず、いきなり決勝のスタートに臨まねばならないこととなった。
以上

2015 INDYCAR 佐藤琢磨コメント R2 インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ Day2 予選：「明日がもしウェット・レースになっても、その雨量に関わらず準備ができるようになったのだから、今日の予選は決して無駄にはならなかったと思います」

フルウェットで予選を走る琢磨　Photo:INDYCAR (Chris Owens) クリックして拡大

「雨は救いになるかもと考えていました」
Jack Amano（以下――）：ウェットコンディションとなった予選、琢磨選手の組み入れられていたグループ2はほとんど走れませんでしたね？　本当は思い切り戦いたかったところじゃないですか？
佐藤琢磨：そうでしたね。クルマのセットアップを換えたこともあってドライのプラクティスがうまく行っていませんでしたから、雨のコンディションでならもちろん番狂わせもあるだろうし、結構もがいている中で雨は救いになるかなって考えていました。

2015 INDYCARレポート R2 インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ Day2 予選：予選途中で雷雨！明日のスターティング・グリッドは開幕戦のポイント順に決定

予選不成立になり、開幕戦のポイントランキングでPPスタートが決まったモントーヤ。ガレージ内でPPデカールを貼る　Photo:INDYCAR (Chris Jones)　クリックして拡大

天候：雨
気温：21～22℃

ポール・ポジションはファン・パブロ・モントーヤ
佐藤琢磨は13番グリッド
 
　金曜からずっと雨は降っていたが、どのセッションもなんとか開催できていた。しかし、予選は雨で最後まで行えなかった。雨が雷雨に変わった。グランド・スタンドに陣取っていては危険なので、ファンには避難勧告が出され、ドライバーたちもピットに戻ってマシンを停めた。
　インディー・グランプリ・オブ・ニュー・オリンズは初開催。多くのファンがレース・ウィークエンドを楽しみにしていたようで、今日も雨の予報が出ていながら多くが集まっていた。
　夕方4時20分開始と、開幕戦に続いて予選の開始時刻が遅く設定されていた。それも予選を行なえなかった理由のひとつとなってしまった。時間を後ろにずらすことができないからだ。

2015 INDYCAR レポート R2インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ Day2 予選：雨によって安全が確保されるまで延期に

雨の中、ピットレーンで予選開始を待つハンター-レイ陣営　Photo:INDYCAR (Chris Owens)

予選が行えない場合はチャンピオンシップポイントでグリッド決定

　少し早目に始めよう・・・と思ったところで雨が襲来。昨日のようにファンに避難勧告を出さねばならなくなる可能性もあるため、インディーカーは各チームにマシンをパドックへと戻すよう要請した。
　天候が回復し、安全が確保されるまで予選は延期。もし予選が行えない場合は、チャンピオンシップ・ポイント（エントラント・ポイント）でグリッドが決定する。開幕戦の結果がそのままグリッドになるということ。ポール・ポジションはファン・パブロ・モントーヤ（チーム・ペンスキー）が手にする。

2015 INDYCAR レポート R2インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ：今年のドライバーたちの出身国は？

雨で遅れた予選開始を待つコレッティ。レギュラー12ヵ国目となるモナコの出身　Photo:INDYCAR (Joe Skibinski)　クリックして拡大

24人のレギュラー・ドライバーは12ヵ国から

　シモーナ・デ・シルヴェストロ（アンドレッティ・オートスポート）の復帰と、ステファノ・コレッティ（KVレーシング・テクノロジー）の参戦で、今年のヴェライゾン・インディーカー・シリーズを戦うドライバーの出身国にスイスとモナコが加わった。

2015 INDYCAR レポート R2インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ Day3 予選グループ分け: ペンスキー4台がグループ１！佐藤琢磨はグループ2

セグメント１
グループ１
22　シモン・パジェノー
1　ウィル・パワー
26　カルロス・ムニョス
10　トニー・カナーン
11　セバスチャン・ブルデイ
5　ジェイムズ・ヒンチクリフ
2　ファン・パブロ・モントーヤ
18　カルロス・ウェルタス
３　エリオ・カストロネヴェス
25　シモーナ・デ・シルヴェストロ
7　ジェイムズ・ジェイクス
19　フランチェスコ・ドラコーネ

2015 INDYCARレポート R2 インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ Day2 プラクティス3：スコット・ディクソンがトップタイムをマーク

ギャビー・シャベス、3番手タイムをたたき出しシボレーの上位独占を阻む　Photo:INDYCAR (Joe Skibinsky）

蒸し暑いコンディションの中、ディクソンが初日のカナーンのベストを更新

　昨晩また雨に見舞われたニュー・オリンズ。雨は今朝もまた降った。しかし、午後12時半開始と予定されていたプラクティス3は15分少しの遅れで始まり、その時には路面がすでに完全なドライ・コンディションになっていた。

2015 INDYCARレポート R2 インディー・グランプリ・オフ・ルイジアナ Day1 プラクティス1：プラクティス1はトニー・カナーンが最速

カナーン、プラクティス1でトップタイムをマーク　Photo:INDYCAR (Bret Kelley)

気温高く蒸し暑い中でプラクティス開始

　ルイジアナ州ニュー・オリンズ郊外にあるNOLAモータースポーツ・パーク（全長2.74マイル）で開催される新イベント＝インディー・グランプリ・オブ・ルイジアナ。金曜日の今日はプラクティスが2回スケジュールされ、その最初のものが午後12時15分から1時間半に渡って行なわれた。天候は晴れ。気温は走行開始時で28℃もあり、セッションが終った時には30℃まで上がっていた。湿度が異様に高いコンディションでのセッションとなっていた。