2017 INDYCAR レポート 第17戦 ゴープロ・グランプリ・オブ・ソノマ Day1 プラクティス２：最終戦、プラクティス２もジョセフ・ニューガーデンが最速

ニューガーデン、トップと譲ることなく最終戦の初日を終える　Photo:INDYCAR (Richard Dowdy) クリックして拡大

ニューガデン、午後のセッションでコースレコード更新
 
　ポイント・リーダーのジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）がプラクティス２セッション連続でのトップ・タイムで勢いづいている。木曜のテスト・デイは9番手と目立たない存在だったが、プラクティス１ではブラック・タイヤで最速、プラクティス２には予選を睨んでのレッド・タイヤでの走行でもトップ・タイムを刻んだ。気温の上がった午後に記録された今日のベスト・ラップは1分16秒2485で、去年の予選でシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）によって記録されたレコード＝1分16秒2530を僅か0.0015秒だが上回った。

2017 INDYCAR レポート 第17戦 ゴープロ・グランプリ・オブ・ソノマ Day1 プラクティス1：ソノマのプラクティス１最速はジョセフ・ニューガーデン

ニューガーデン、プラクティス1から好タイムをマーク　Photo:INDYCAR (Chris Owens) クリックして拡大

ポイントリーダーのニューガーデン、順調に週末をスタート
 
　とうとう今年も最終戦。舞台はいつものソノマ・レースウェイ。朝は寒くて昼はギラッと暑い。
　今年もテスト・デイ１日アリ（＝木曜日：エントリーしている全22台が参加）で今日からが公式日程。プラクティス１は午前10時から45分間で、トップ・タイムをマークしたのはポイント・リーダーのジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）だった。

テストではトップタイムヲマークしていたパジェノー、プラクティス1ではニューガーデンに差をつけられた　Photo:INDYCAR (Joe Skibinski) クリックして拡大

　昨日のテストではシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）がトップ。彼は去年ここで優勝して初タイトルを獲得している。そのパジェノーの昨日のベスト＝1分16秒6511を悠々と上回る1分16秒3950を今日のニューガーデンはマークした。丸１日の走行後でラバーが乗っている路面、18℃と涼しい気温なども影響してのことだろう。

2017 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 9月11日：ボーグウォーナー・トロフィー用・佐藤琢磨の顔の彫刻 その2 「もう、すごいの一言！」

粘土像と並んで、同じ笑顔で記念撮影　Photo:2017 Scott R Lepege All rights reserved クリックして拡大

「トロフィーに顔が乗るプロセスを知るのはとても貴重なこと

粘土で顔の皺一本まで作っていくプロセスとウイリアムの技術がすごい」

Jack Amano (以下――）ついに自分の「顔」と対面しましたが、その感想は？

佐藤琢磨：もうすごいの一言。でも、ちょっと実物より良く作り過ぎてる（笑）。こんな貴重な体験ができるなんて夢みたいです。まず、トロフィーに顔が乗ること自体が本当に信じられないようなことなのに、そのプロセスをね、こういう風にやっているんだというのを知るだけでも非常に貴重なことだと思うんですね。 

2017 INDYCAR レポート 9月13日：佐藤琢磨選手の来シーズンの動向について――マイケル・アンドレッティの発言をめぐって

佐藤琢磨の来季RLL入りはすでにアメリカでは既成事実化しているようだが……Photo:INDYCAR (Bret Kelley)

  琢磨選手の来年について読者のみなさんからいろいろご質問が寄せられています。そこで、マイケル・アンドレッティの『佐藤琢磨選手RLL入り』発言をめぐって、現状でお話ししたいと思います。

アメリカでは決定事項として報道も
琢磨陣営からは何も発表なし
 
　佐藤琢磨選手のレイホール・レターマン・ラニガン・レーシング（RLL）移籍について、もうアメリカでは決定事項としての報道がされています。琢磨選手陣営はまだ何も正式に発表をしていませんし、「移る」とも「残る」ともコメントはしてません。アンドレッティ・オートスポート(AS)との契約上、それはできないことになっているからです。しかし、チーム・オーナーのマイケル・アンドレッティの方は、幾つかのインタビューに「琢磨はウチに残らない」、「レイホール行きはもう決まっている」、「琢磨サイドが再交渉のチャンスを与えてくれないのはアンフェア」などとコメントをし、マネジャーの実名まで出して批判。そういうのが契約違反になっちゃうのでは？　と心配になるほどです。

2017 INDYCARレポート 9月11日：ボーグウォーナー・トロフィー用・佐藤琢磨の顔の彫刻 その１

ボーグウォーナー・トロフィーを背に、制作中の彫像を挟んで作者のベーレンズ氏と記念撮影　Photo:2017 Scott R Lepege All rights reserved クリックして拡大　

スターリング・シルバー製のボーグウォーナートロフィーは時価3億円以上！
　インディー500の優勝トロフィーはウィナーに贈呈されない。インディアナポリス・モーター・スピードウェイのホール・オブ・フェイム・ミュージアムに常時展示されている。時々プロモーションで遠征するが…………。ウィナーはベイビー・ボーグというニックネームのつけられた小型のトロフィーを授与される。本物は家に飾るには大き過ぎ。そして、このベイビー・ボーグが実にかっこいい。