2016 INDYCARレポート 第16戦 ゴープロ・グランプリ・オブ・ソノマ プレビュー：555 vs 512

サンフランシスコのエンバカデロで行われた最終戦プロモーションでアスター・カップを挟んで並ぶパジェノーとパワー。両者を隔てるのは43ポイント！　Photo:INDYCAR (Chris Jones)　クリックして拡大

ペンスキー同士のタイトル争いがいよいよ決着

　いま、2016年ヴェライゾン・インディーカー・シリーズの最終戦がスタート！　出場22台がコース・イン。最初のプラクティスにグリーン・フラッグが振り下ろされた。気温は17℃。寒いっ！　陽は出てるのに……。

　ここでチャンピオン争いについて整理をしておこう。シモン・パジェノー＝555点。ウィル・パワー＝512点。その差は43点。今シーズンのチャンピオンになる可能性を残してソノマ入りしているのは、このチーム・ペンスキーのドライバーたち2人だけだ。
　開幕から2戦連続で2位フィニッシュしてパジェノーはポイント・リーダーになった。そして、それ以来ずっとトップの座を守り続けて来ている。このまま初のタイトル獲得となるか？

2016 INDYCAR レポート R1セント・ピーターズ・バーグ：インディー・ライツほか3シリーズがダブルヘダー

ステップ・アップ3カテゴリーを支えるマツダとクーパー・タイヤ
 
　マツダはスカラシップだけでなく、エンジン供給も行ってインディーカーへと繋がるステップ・アップ3カテゴリーに積極的なサポートを行っている。それはクーパー・タイヤズというアメリカのタイヤ・メーカーも同様で、インディー・ライツ、プロ・マツダ、USF2000の全3シリーズにタイヤを提供している。

SPMとAAが大量４台エントリーのインディー・ライツ
 
　新シャシー＆エンジンでの2シーズン目を迎えるインディー・ライツ・プレゼンテッド・バイ・クーパー・タイヤズは、開幕戦＆第2戦のダブルヘダーが行われるセント・ピーターズバーグに16台のエントリーを集めている。

2016 INDYCAR レポート R1セント・ピーターズ・バーグ Day1：新シーズンがいよいよ……2015年シーズンの数字を少々

朝から快晴のセント・ピーターズ・バーグ
しかし日曜は雷雨の予報が!!

　フロリダ州セント・ピーターズバーグに今年も来てます。フェニックスでのテスト・イン・ザ・ウェストに続き、今年２度めの渡米。ついに開幕戦です。
　今日、金曜は朝から快晴。午前9時半で気温は20℃。少し風アリ。湿気も結構感じます。日曜には雷雨が心配されてる状況です。佐藤琢磨のマネジャーに今朝会ったら、「14号車（琢磨）は雨が得意。日曜の雨は大歓迎」と言ってましたが……。

　開幕戦のプラクティス1回目が始まる前に、昨シーズンの数字を少し振り返っておきましょう。では、どうぞ。

2016 INDYCAR レポート R1 セント・ピーターズ・バーグ：今年の出場ドライバー・プロファイリング

11ヵ国から22人のドライバーが結集！　最多はアメリカンの8人!!

　セント・ピータースバーグにエントリーした22人のインディーカー・ドライバーたち。彼らの出身国は11ヵ国にも及ぶ。一番多いのはアメリカで８人が出場。次はググッと減って、2人を送り込んでいる国が４つ＝コロンビア、ブラジル、フランス、イギリス。そして、日本、ニュー・ジーランド、オーストラリア、イタリア、カナダ、ロシアがそれぞれ1人ずつだ。

今シーズンのルーキー4人はすべて24歳以下
　次に年齢を見て行くと、最年長はトニー・カナーン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）の41歳。40歳代はあと2人で、エリオ・カストロネベスとファン・パブロ・モントーヤ（ともにチーム・ペンスキー）が40歳だ。

2016 INDYCAR レポート R1 セント・ピーターズ・バーグ：エントリーに関するアレコレ

シボレー10台 vs ホンダ12台でシーズンイン！

　出場22台。
　シボレーはチーム・ペンスキー（4台）、チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ（4台）、KVSHレーシング（1台）、エド・カーペンター・レーシング（1台）の4チームで10台。
　ホンダはアンドレッティ・オートスポート（4台）、AJ・フォイト・エンタープライゼス（２台）、シュミット・ピーターソン・モータースポーツ（2台）、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング（2台）、デイル・コイン・レーシング（2台）の5チームで12台。
　次の第2戦フェニックスではオーバルだからエド・カーペンター（エド・カーペンター・レーシング）が出てくるが、ルーキーのスペンサー・ピゴット（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）は出場せず……なので開幕戦同様に22台。シボレー＆ホンダともに11台となりそう。