2014 INDYCARニュース 8月25日：インディーライツ・チャンピオンはギャビー・シャヴェスに決定

シャヴェスはマイアミ在住のコロンビアン、弱冠21歳だ！　Photo:INDYCAR (Shawn Gritzmacher)

わずか12ポイント差、シャヴェスとハーヴェイ
21歳同士のタイトル争い

　今週末のインディーライツはダブルヘダーだった。今シーズン4回目のこと。バーバー、インディアナポリス・ロードコース、ミッド・オハイオがダブルヘダーだった。
　そして、ソノマでのレース#2は彼らの2014年シーズン最終戦だった。ポイント・スタンディング・トップはコロンビア出身の21歳、インディーライツは2年目のギャビー・シャヴェス（ベラルディ・オート・レーシング）。2番手はイギリス人ドライバーで同じく21歳のジャック・ハーヴェイ（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ・ウィズ・カーブ・アガジェニアン）。こちらは去年までGP3を走ってて、インディーライツではルーキーだ。4勝しているシャヴェスのポイントは507点で、前日のソノマでのレース＃1で3勝目を挙げたばかりのハーヴェイは495点。２人の間には12点の差しかなかった。

2014 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 64 第17戦ソノマ Race Day 決勝：「最後尾から良いストラテジーと、あと運にも後押しされて、いい結果に繋げることができたので、すごく気持ち的には上がりました」

「チームが本当に素晴らしい燃料計算をしてくれました
それが今日の結果につながったと思います」

Jack Amano（以下――）：エンジンを交換し、ぶっつけ本番的なレースとなっていましたね。
佐藤琢磨：はい。今日のウォームアップで実質2周の計測しかできなかったんですが、それでも昨日の予選からは確実にクルマは良くできているという手応えがありました。ファイナル・プラクティスで燃料ポンプだか何だかわからないんですが、エンジンの補機類にトラブルが起きてしまいました。それでトータル5周しか走れませんでした。燃料系のパーツだけ換えるのでもよかったかもしれないんですけど、エンジンのマイレッジももう終わりが近かったので、もし他がトラブルを起こしてしまうといけないので、大事をとってエンジン交換という作業になりました。今日は午後1時40分スタートと非常にタイトなスケジュールで、短い時間でのエンジン交換作業が必要でしたが、クルーたちはキッチリとクルマを作ってくれました。

2014 INDYCARレポート 第17戦ソノマ Race Day 決勝：スコット・ディクソンが今季２勝目！ウィル・パワーは10位、エリオ・カストロネヴェスは18位!! 佐藤琢磨が20位スタートから4位フィニッシュ

オープニングラップ、カストロネヴェスがヒンチクリフに追突　Photo:INDYCAR (John Cote)　クリックして拡大

ウィル・パワー、単独スピンで後退！
カストロネヴェスもオープニングラップで追突

　ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）はポールポジションからレースを完全に支配していた。序盤にして2番手に10秒もの差をつける速さを誇っていた。しかし、ピット・タイミングのズレから中団グループを走ることとなった途端、そこで大きなミスを冒した。上位への復帰を焦ったのだろう、40周目のターン7立ち上がりで単独スピンを喫した。あそこで他車にヒットされなかったのは不幸中の幸いだった。

2014 INDYCAR スタートタイヤ 第17戦ソノマ ：上位陣はユーズド・オルタネートで左リヤのみニュー

1    パワー        USEDオルタネート    左リアのみNEW
2    ニューガーデン    USEDオルタネート    左リアのみNEW
3    ディクソン    USEDオルタネート    左リアのみNEW
4    ヒンチクリフ    USEDオルタネート
5    ブリスコー    USEDオルタネート
6    カストロネヴェス    NEWオルタネート
7    ブルデイ    USEDオルタネート    左リアのみNEW
8    カナーン    USEDオルタネート    左リアのみNEW
9    ムニョス        USEDオルタネート
10    ハンター-レイ    プライマリー
11    キンボール    プライマリー
12    アレシン        プライマリー
13    アンドレッティ    プライマリー
14    レイホール    プライマリー
15    パジェノー    プライマリー
16    ウィルソン    プライマリー
17    コンウェイ    プライマリー
18    ホウクスワース    プライマリー
19    モントージャ    プライマリー
20    佐藤        プライマリー
21    ウエルタス    プライマリー
22    サーヴェドラ    USEDオルタネート

＊チームにはプライマリー（ブラック）かオルタネート（レッド）、いずれをスタート時に使用するかの申告義務しかありません。確認できたのはオルタネートのユーザーのみ。プライマリーは多くの場合、NEWかスクラブした状態のものを投入します。

2014 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 63 第17戦ソノマ Race Day ファイナルプラクティス：「3周目には壊れてしまいました。その中では、マシンの手応えとしてはよかったです」

「昨日よりクルマはグッとよくなっています」

Jack Amano（以下――）：5周目にエンジンが壊れてしまったんですね？
佐藤琢磨：もうどこまで運に見離されてるんですかねぇ？　こんなにトラブルって出ないですよね、普通は。

――今年はエンジン・トラブルが全体的に見て少ないのですが、佐藤選手には複数回起こっていますね。

佐藤琢磨：そうですね。

2014 INDYCAR レポート 第17戦ソノマ Race Day ファイナルプラクティス：最速は予選3位のスコット・ディクソン！ 佐藤琢磨はエンジン・トラブルで5周しか走れず18位

Photo:INDYCAR (Chris Owens)

8月24日
天候：快晴
気温：18～20℃

レース・デイの早朝、大きな地震が発生
　
　今日の朝3時20分ごろ、サン・フランシスコ近郊はマグニチュード6.1の大きな地震に見舞われた。震源地はソノマ・レースウェイの西、約20キロメートルと非常に近かったが、地震によるダメージはレーシングコースにもサーキットの付帯施設にも認められず、レースはすべて予定通りに開催されることとなった。
　午前10時、インディーカーのファイナル・プラクティスはスケジュールのどおりに始まった。時間は30分間。ここでトップ・タイムとなる1分19秒0556をマークしたのは、昨日の予選で3位だったスコット・ディクソン（ターゲット・チップ・ガナッシ・レーシング）だった。

2014 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 62 第17戦ソノマ Day1 予選：「僕なりにグリップ感はそこそこ感じてたんだけど、ラップ・タイムは全然伸びて行かなかったですね。明日は戦略はともかくとして、ウォーム・アップでちょっと今までにまだできていないことを試したいですね」

Photo:INDYCAR (John Cote)

「レッド・タイヤを着けて一気にペース・アップを図ったんだけれども……」
Jack Amano（以下――）：残念ながらQ1での敗退となってしまいました。コースのコンディション、あるいはマシンの状況はどんなでしたか？

佐藤琢磨：コースは基本的に午後のプラクティスからそんなに大きく変わっていなかったと思います。風向きは午前と午後で180度変わったんですが、それはいつものこと。だから午後のプラクティスとそんなにコンディションは変わらなかった。

2014 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 61 第17戦ソノマ Day1 プラクティス2：「予選ではできる限りのことをやってみます」

Photo:INDYCAR (Joe Skibinski)

「もうちょっとグリップしてもいいと思うんだけど、滑っちゃう」

Jack Amano（以下――）：プラクティス2でも最後の方までトップ10にいて……という展開でしたが？

佐藤琢磨：ウーン……。

――好いタイムを出せていたという感じではなかったんですか？

佐藤琢磨：全然違いましたね。最初の方で良かったのはタイヤの恩恵もあったと思います。それが、グリップが良くなって来て、周りが速くなった時に自分たちはタイムを上げて行くことができなかった。

2014 INDYCAR レポート 第17戦ソノマ Day1 プラクティス2：エリオ・カストロネヴェスがトップ！

Photo:INDYCAR (Chris Jones)

8月24日　Day1　プラクティス2
天候：快晴
気温：23～24℃

路面は出来上がってきたが
路面温度が高くタイムは午前より低下
　インディーカーのプラクティス2が午後1時15分に始まった。プラクティス1と比べて気温はそれほど上がらなかったものの、路面温度は48℃にまで上がっていた（プラクティス1での路面は33℃）。
　インディーカーのプラクティス1の後にはUSF2000のレースとインディライツのレース#1（今週はダブルヘダー）が行われた。コース表面にタイヤ・ラバーは乗って来ているはずだ。しかし、グリップ・レベルは路面温度が上がったことで逆に下がっていたようだ。

2014 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 60 第17戦ソノマ Day1 プラクティス1：「自分たちの走りからは、マシンのセットアップがいい方向に向かっていると感じることができました」

「走り出しとしてはマシンは割とよかったと思います」

Jack Amano（以下――）：朝の45分間のプラクティス、どうでしたか？
佐藤琢磨：2月にテストした時とはもちろんコンディションも違うんですけど、クルマのセットアップのアプローチが全然変わっているので、その確認を先ずは行いました。多くのチームが先々週にテストに来ているんだけれど、僕らは来れなかったので、ちょっと駆け足で追いかけるという感じになっていましたね。

2014 INDYCAR レポート 第17戦ソノマ Day1 プラクティス1：肌寒さを感じる中、ハンター‐レイがトップタイムをマーク

Photo:INDYCAR (Chris Jones)

8月23日　プラクティス1
天候：快晴
気温：18℃
予想どおり、事前テストを行ったメンバーが上位に

　空は快晴。しかし、気温は肌寒さを感ずるものだった。ソノマらしいコンディションで今年もプラクティス1は行われたのだ。そして、最速ラップはライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）が記録した。走行開始から4周目に彼は1分17秒7150を叩き出した。

2014 INDYCAR 佐藤琢磨にQ 第17戦ソノマ編：ソノマはチャレンジングで素晴らしいコース。シーズンも大詰めですが、カリフォルニアでの最後の2戦で良い勢いを保ち続け、好成績とともにシーズンを終えたいと考えています。

完璧なマシンづくりが非常に難しいソノマ

（AJ・フォイト・エンタープライゼスのプレス・リリースより）

――ソノマ・レースウェイとは？

佐藤琢磨：コースはアップ＆ダウンが激しく、高低差も大きい。そこにいくつもの高速コーナーがレイアウトされているため、ドライバーにとって、この素晴らしいロードコースは非常にチャレンジのしがいがあるものになっています。
　丘の頂上にあるふたつのコーナーは出口が一切見えません。見えるのはカリフォルニアの青空だけ。ライン採りや進入スピードなど、すべてをベストに整えるのが難しい。思い切りが大切。そういうコーナーが僕は一般的に言って好きですね。
　サーキットのあるエリアは世界でも有名なワインの産地。そこも僕は気に入っています。食事もおいしいし、ファンタスティックなワインと奇麗な街並と、もうこれ以上は必要ないって感じです。レースの週末のように大忙しでなければ、ソノマをもっと堪能できるのに……といつも思います。

2014 INDYCAR レースプレビュー： 第17戦ソノマ：過去4年でパワーが3勝！ペンスキー勢は4連勝。今年の常設ロードコースではアンドレッティ勢が好調。2デイ・イベントになった影響がカギ！

昨年まで圧倒的な実績を残しているパワー

ソノマの歴代ウィナーは以下の通り（シリーズ一本化がなった年から）。
2013　ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）
2012　ライアン・ブリスコー（チーム・ペンスキー）
2011　ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）
2010　ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）
2009　ダリオ・フランキッティ（ターゲット・チップ・ガナッシ・レーシング）
2008　エリオ・カストロネヴェス（チーム・ペンスキー）

　この4年でパワーが3勝もしている。チーム・ペンスキーとしてだと4連勝中。でも去年のはイワクつきだからなぁ。最速ディクソンに対するペナルティ（パワーのクルーをヒットした）には何らかの意図が……。レース主催者にそういうのあっちゃマズイが、今年もそれは散見されている。去年はそれでもパワーのチームメイト、チャンピオンになり損ねてたけど。