2011年8月6日土曜日

2011 INDYCAR インサイド情報&ニュース:2012年、ホンダのエンジン供給を受ける第3のチームはサム・シュミット・モータースポーツに決定

進境著しいサム・シュミットモータースポーツが2012年、ホンダエンジンを確保
Photo:Naoki Shigenobu
ガナッシ、フォイトに続くホンダエンジン使用チームに

 アメリカン・ホンダとホンダ・パフォーマンス・デベロプメント社(HPD)は、8月5日、来年からサム・シュミット・モータースポーツに2.2リッターV6ターボエンジンの供給を行なうと発表した。チップ・ガナッシ・レーシング、AJ・フォイト・レーシングに続く3番目のホンダ・チームが決定したのである。
 ファスト・レーシングを買い取ったサム・シュミット・モータースポーツは、ファストで走っていたアレックス・タグリアーニをそのままドライバーとして起用してフルシーズンエントリーさせ、インディ500などのレースでタウンゼント・ベルやウェイド・カニンガムも走らせて来た。インディ500ではブライアン・ハータ・オートスポート、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングと提携し、今週のミド‐オハイオからはAFSレーシングとのジョイント体制でイギリス人ルーキーのマーティン・プロウマンを走らせている。
 サム・シュミット・モータースポーツはインディ500のポールウィナーで、続くテキサスでも彼らは予選最速だった。まだ初勝利を挙げてはいないが、伸びしろが期待できるチームなのだ。
 さぁ、3チーム目は明らかになった。しかし、今の時点ではホンダユーザーマシンが何台になるのかがわかっていない。ガナッシは来年も4台をフルエントリーさせる可能性が高い。AJ・フォイト・レーシングは2台体制を目指しているが、1台の可能性が現時点では高い。そしてシュミットだが、彼らは2台をレギュラーとして走らせることになる可能性が高い。

2011 INDYCAR 佐藤琢磨コメント63 R11 ホンダ インディ200 アット ミド‐オハイオ Day1 プラクティス1 「走り出してすぐ、トラブルが発生してしまいました」

路面コンディションが好転するのを待ってコースインした琢磨だったが……。
Photo:Naoki Shigenobu
第11戦 ホンダ インディ200アット ミド‐オハイオ
2011 IZOD INDYCAR SERIES R11 Honda Indy 200 at Mid Ohio

ミド‐オハイオ・スポーツカー・コース
オハイオ州レキシントン
コースタイプ:ロードコース
全長:2.258マイル(=約3.633km)×85周

Day1 8月5日 
プラクティス1 27位 1分15秒0390 4周走行

天候:晴れ
気温:31℃

走行開始4周目でマシンに異変発生

 去年、佐藤琢磨が予選3位に食い込んだミド‐オハイオ・スポーツ・カー・コースだけに、今年は最初のプラクティスから期待感は高かった。ところが、路面が良くなるのをジックリ待ってコースインした彼が、僅かに4周で走行をストップしてしまった。エンジンから異音が発生。それを感じ取った琢磨は、できる限りダメージを与えぬようピットに戻ったのだった。マシンはすぐさまパドックのガレージへと運ばれ、エンジン交換作業が始められた。琢磨は走行初日にほぼ走れないという厳しい週末のスタートを余儀なくされたのだ。
 しかし、チームメイトのEJ・ビソは2番手につける好タイムをマークした。トニー・カナーンは13番手と成績が今ひとつだったが、ビソのデータは走れなかった琢磨にとって大きなプラスに作用するだろう。苦しい状況に追い込まれた琢磨だが、ここからどれだけの巻き返しが可能なのか、明日の仕事振りにはおおいに注目したい。

Jack Amano(以下――):エンジントラブルが起きちゃったんでしょうか?

佐藤琢磨:はい。まだ詳しいことはわかってないんですけど、どの部分か……。

――まだ全然走らないうちにでしたが、パワーが感じられないとか、そういう状況だったんですか?

佐藤琢磨:はい。異音が出て、パワー感もなかったので、戻ってきました。

――もう、すぐに走るのはやめた方がいいなって考える状況だったんですか?

佐藤琢磨:はい。

――先週のここでのテストにはきてるんですよね?

佐藤琢磨:そうです。テストは走りました。

――それは救いですね。

佐藤琢磨:それがなかったら……ねぇ? エンジンは前のレースからテストとずっと使ってきたものなんですけど、もう走り出してすぐにトラブルになってしまいました。路面のコンディションは最初すごく悪かったんですけど、今見てた感じでは大分戻ってきてるみたいなんで、チームメイト2人のデータを、どんな感じなのか見てみたいですね。

――去年は予選3位でした。今年のテストは、去年の感覚などと比べてどんな感じだったんですか?

佐藤琢磨:そうですねぇ……去年はシーズン中にテストがまったくできない状況で、雨が降ったりとかもあって、本当に開幕直前のバーバー・モータースポーツ・パークでのオープンテスト以降、ミド‐オハイオでのものが自分たちにとって最初のテストでした。それで、レース中やレースウィークエンドには試せないことを試したりして、クルマの理解度を深まった。そういうテストだったんですね。クルマのパフォーマンスもだいぶ上がって行ったし、とても良かったんです。今回に関しては、それの延長みたいな感じで、今年だいぶタイヤとかクルマとかに違うところがあるので、それを普段レースでできない比較テストとかをやって、今日のプラクティスではそれらが反映される予定だったんですけど、それができなかったですね。

――今週も予選でトップ6に入って……というのが描いているシナリオですよね?

佐藤琢磨:はい。そうですね、もちろんそれを目標に頑張りたいです。

2011年8月5日金曜日

2011 INDYCAR レースプレビュー 第11戦ホンダ インディ200 アット ミド-オハイオ:マシン、フィジカル共にチャレンジングなアップダウンコース。昨年は琢磨が予選3位とスピードを発揮

地形を利用したアップダウンのあるコースはセッティング、ドライビングとも攻略が簡単ではない。
Photo:INDYCAR(Chris Jones)
 ミド-オハイオ・スポーツカー・コースは、東部オハイオ州のほぼ中央、コロンバスの北にある。この辺りの地形の特徴である緩やかなアップダウンを巧みに活かして作られたロードコース(全長2.258マイル)は、マシンセッティングとドライビング、その両方から攻略が難しいことで有名だ。さらに、ここでのレースは酷暑下での開催となることが多いため、ドライバーたちにはかなりフィジカル面でキビシイ。

2011年8月3日水曜日

2011 INDYCAR R11 ホンダ インディ200 アット ミド-オハイオ ウィークエンドスケジュール

Photo:INDYCAR
第11戦 ホンダ インディ200アット ミド‐オハイオ

2011 IZOD INDYCAR SERIES R11 Honda Indy 200 at Mid Ohio

ミド‐オハイオ・スポーツカー・コース
オハイオ州レキシントン
コースタイプ:ロードコース
全長:2.258マイル(=約3.633km)×85周

2010年ウイナー:ダリオ・フランキッティ

ウィークエンドスケジュール(日本との時差:13時間)
Day1 8月5日(金)
15:45~16:30(日本時間8月6日4:45~5:30) プラクティス1 A組
16:30~17:00(日本時間8月6日5:30~6:00) プラクティス1 B組

Day2 8月6日(土)
9:30~10:30(日本時間22:30~23:30) プラクティス2
12:55~14:15(日本時間8月7日1:55~3:15) 予選

Day3 8月7日(日)
9:25~9:55(日本時間22:25~22:55) ウォームアップ
14:50~ 決勝(85周)(日本時間3:50〜)

2011 INDYCAR インサイド情報&ニュース:コンウェイ、ハンター-レイ、タグリアーニ、3人のドライバーを年内監視下に

ハンター‐レイをはじめ、危険なドライビングの常習ドライバーに対して
ついにINDYCARは重大なペナルティが課すことに
Photo:INDYCAR
危険なドライビング常習ドライバーにインディカーがついに断!

2011 INDYCAR インサイド情報&ニュース:「長年インディカーをサポートしてきてくれた日本で我々はレースを戦う義務がある」 インディカーCEOランディ・バーナード、インディ ジャパン ザ・ファイナル開催への意欲を語る

Photo:INDYCAR(Ron McQeeney)
 東日本大震災によって被害を受けた福島の原子力発電所が放射能漏れを起こしたことから、ツインリンクもてぎで今秋10月にレース開催が予定されている2輪のモトGPに出場している選手の一部がボイコットを宣言した。
 インディカー・シリーズはどうなのか? 全員が来日し、レースを見せてくれるのだろうか? インディカーのCEO、ランディ・バーナードをエドモントンで直撃した。

「もてぎは安全であり、あのライダーたちの行動は全く理解できない」