2020 INDYCARレポート 1月10日：ドレイヤー＆レインボールド・レーシングが4レースに出場

　2020年の初レポートです。皆様、今年も宜しくお願い致します。

　つい先日、モータースポーツ・ジャーナリストの今宮純さんがお亡くなりになられました。遺族の方々、お悔やみ申し上げます。今宮さんのご冥福をお祈りしております。

ドレイヤー、フル参戦への布石の4戦出場
ドライバーはカラムとヒルデブランド

昨年のインディー500でドレイヤー・ポップ・トロフィーをAJフォイトに授与した際のカット。ヒルデブランド、AJ、デニス・レインボールド、そしてセイジ・カラム　Photo:INDYCAR (Joe Skibinski) クリックして拡大

　では、最初のニュースです。
　以前はフルタイムで参戦していたが、このところインディー500のみへの出場となっていたドレイヤー＆レインボールド・レーシング（DRR）。彼らが2020年にはインディーだけではなく、二つのストリート・レース＝セント・ピーターズバーグでの開幕戦とトロントでの第12戦に出場する計画だという。インディーカーGPも含め、トータル4レースへの出場になるのだ。「またフル・シーズン出場がしたい。そのための一歩」とオーナーのデニス・レインボールドは言っている。
　参戦チーム増加は大歓迎！　とインディーカーは新エアロ・スクリーンを優先的にデリバリー。おかげで彼らは1月のうちにフロリダ州のセブリング・インターナショナル・レースウェイでテストを行えることになったようだ。
　DRRのドライバーといえばセイジ・カラム(ペンシルヴェニア州出身/まだ24歳！）。そして、JR・ヒルデブランド(カリフォルニア州出身/もう32歳）。チームとしてはカラムの4戦出場を決定しており、ヒルデブランドも同じく4レースの出場とできるようスポンサー獲得に奔走中だ。

1月5日のテストでヨースト・マツダがまたしてもトップタイムをマーク　Photo:LAT Images クリックして拡大

 デイトナ24時間：合同テスト最速は2年連続でマツダ
　スポーツ・カーのアメリカ最高峰はIMSAウェザーテック・スポーツカー・チャンピオンシップ。今年もデイトナ・プロトタイプ・インターナショナル（DPi)、LMP2、GTLM、GTDの4カテゴリー混走で争われる開幕戦＝ロレックス24アット・デイトナは3日間の直前テストを年明けすぐに行った。
　フロリダ州のデイトナ・ビーチは冬でも気候は北部に比べればかなり温暖。全長3.56マイルのデイトナ・インターナショナル・スピードウェイでプラクティスが繰り返された。そして、ガレージやピット・ポジションの選択権をかけたタイム・トライアルが開催され、マツダ・ティーム・ヨーストのマツダRT-24（カー・ナンバー77)が最速ラップ＝1分33秒324/平均時速137.321mphを記録した。昨シーズン中に念願のDPi初優勝を含む3勝を挙げたマツダだが、同テストでの最速ラップ記録は昨年に続いて2年連続だ。

デイトナ24時間でヨースト・マツダの55号車を駆るライアン・ハンター－レイ。マルチマチックモータースポーツのレーシングマネージャー、ステファン・チャールズリーと　Photo:LAT Images クリックして拡大

　もう1台のマツダRT-24は5番手で、そちらのカー・ナンバー55にはインディーカー・ベテランのライアン・ハンター-レイが助っ人ドライバーとして起用されている。

チームペンスキーのアキュラが2－3番手に

チーム・ペンスキーのアキュラARX-05は、カストロネヴェスとロッシ、リッキー・テイラーが乗る7号車が2番手。3番手にパジェノー、モントーヤ、ディーン・キャメロンの6号車がつけた　Photo:LAT Images クリックして拡大

　2番時計はアキュラ・チーム・ペンスキーのアキュラARX-05（カー・ナンバー7）。このマシンに乗るトリオの中にはエリオ・カストロネヴェスとアレクサンダー・ロッシがいる。続く3番手もアキュラで、2019インディー500チャンピオンのシモン・パジェノー、そしてファン・パブロ・モントーヤもドライバー・ライン・アップに名を連ねている。
　4番手だったのはキャディラックDPi-V.R（アクション・エクスプレス・レーシング）＝カー・ナンバー31。ドライバー3人の中にはインディーカー・シリーズで4勝の実績を持つマイク・コンウェイがいる。7番手のタイムをマークしたキャディラックはドライバー4人の体制。チャンプカーで4年連続チャンピオンに輝いたセバスチャン・ブルデイ、インディーカーで走ったことのあるトゥリスタン・ヴォーティエと二人のフランス人ドライバーがその中に含まれる。

ウェイン・テイラー・レーシングのキャディラックでデイトナ24時間を走るディクソン　Photo:LAT Images クリックして拡大

 　そして、クラス最下位の8番手だったのが昨年度デイトナ・ウィナーのキャディラック（ウェイン・テイラー・レーシング）。ドライバーのライン・アップは去年の優勝クルーであるランガー・ヴァン・ダー・ザンデと、元F1ドライバーの小林可夢偉の2人と、フォードのGPプロジェクト（チップ・ガナッシ・レーシングのオペレーション）終焉でフリーとなったスコット・ディクソンとライアン・ブリスコーという強力メンバー。フェルナンド・アロンソは今年はデイトナには出て来ない。

ドラゴンスピードのオレカLMP2 07で走るベン・ハンリー　Photo:LAT Images クリックして拡大

　LMP2クラスには昨年インディーカーにデビューしたベン・ハンリー（イギリス出身/34歳）が出場する（こっちが本業で、チームもインディーカーの時と同じドラゴンスピード。マシンはオレカLMP2 07）。今回のテストではクラス2番手のタイムだった。数年前はピレリ・ワールド・チャレンジにニッサンGT-Rで出てて、今年は新年早々にミジェット・カーのチリ・ボウル出場など、何にでも出て来るジェイムズ・デイヴィソン（オーストラリア出身/33歳）もライリー/マルティマティックLMP2)で参戦する。さらに、このクラスにインディーカー経験者をもうひとり発見。2001年に開幕から7レースに出場。トップ10入り1回と成績が振るわず（チーム自体も今ひとつだったけど……）、ミモ・ギドリーにシートを譲らされたニコラス・ミナシアン（フランス出身）だ。もう46歳になるのか。懐かしいワケだ。

　GTLMクラスに出場するインディーカー・ドライバーは、昨年ルーキーながら大活躍したコルトン・ハータがレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの走らせるBMWワークスのM8 GTEに乗る。今年はアレックス・ザナルディの参戦はない。

　車種のバラエティ、台数ともに最激戦区のGTDクラスには、近頃はインディーカーの解説者として活躍中のタウンゼント・ベル(カリフォルニア出身/44歳）がレクサスRC-F GT3で出場する。これを走らせるチームはジミー・ヴァッサーとジェイムズ・サリヴァンが共同オーナーで、今回のテストでクラス最速だった。

レクサスRC-F GT3でのカイル・ブッシュのドライビングにも注目が集まる　Photo:LAT Images クリックして拡大

チームメイトのもう1台にはジャック・ホウクスワース(イギリス出身/28歳)もライン・アップされている。さらに、NASCARチャンピオンのカイル・ブッシュも搭乗（ジミーの言うことをちゃんと聞くか心配）。
　2020年についにNTTインディーカー・シリーズへのフル参戦を果たすメイヤー・シャンク・レーシングは、IMSAシリーズにはアキュラ・ワークスとしてNSX GT3 Evoを2台エントリー。1台は2番時計、AJ・アルメンディンガーも乗る2台目は5番手のタイムだった。
  2019年までアキュラに乗っていた女性ドライバーでインディーカー出場経験を持つキャサリン・レッグは、今年からランボルギーニ・ウラカンGT3のチームへと移籍。クラス10番手、ランボの中では4番手のタイムだった。
　ロレックス24アット・デイトナ、今年は1月26日（土）に決勝スタートする。
以上