2012 INDYCAR インサイド情報&ニュース：琢磨のチームメイトとしてミチェル・ジョルダインJr.がRLLからインディー500に参戦、スポンサーはオフィス・デポ・メキシコ

レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングは、今年の第96回インディー500に佐藤琢磨のチームメイトとしてメキシコ人ドライバーのミチェル・ジョルダインJr.を参戦させると発表した。マシンのナンバーは30番、メインスポンサーは事務用品小売りチェーンを中南米7カ国で展開するオフィス・デポ・メキシコだ。

ロングビーチGPに来ていたメキシカンドライバー2人＝ミチェル・ジョルダインJr.（右）と、アドリアン・フェルナンデス。ジョルダインはレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングとの交渉で、フェルナンデスはALMSのサポートレースにアストン・マーティン・ワークスから出場するために来ていた。
Photo：Masahiko Amano（Amano e Associati）

ジョルダインJr.はレイホール・レターマン・レーシング所属時の2003年、チャンプカー・ワールドシリーズのモントリオールとミルウォーキーの2戦で優勝しており、「このチャンスをとても嬉しく感じている。ボビー・レイホールのチームで僕はプロとしてベストの成績を残している。かつてないハードなワークアウトを行って、レースに備えているところだ」と意気込みを語った。

96年に19歳6カ月12日でインディーカー・デビュー（＝当時としては最年少）を果たした彼ももう35歳で、インディーカー搭乗は2004年以来となる（その後はNASCARで走っていたため）。「この手のクルマから離れて久しい上、挑戦するのはインディアナポリス・モータースピードウェイでのレース。これがいかに大変なことかは理解している。2、3日のドライビングで感覚を取り戻せるといい」とも彼はコメントしている。96年にインディー500に出場した経験を持つ（予選8位／決勝13位）ジョルダインJr.だが、5月12日の土曜日、ルーキー・オリエンテーション・プログラムと同時開催のリフレッシャーコースに参加し、久々のフォーミュラカー走行を行う。