2019 INDYCARレポート R16 グランプリ・オブ・ポートランド Day1 プラクティス2：プラクティス２最速はセバスチャン・ブルデイ

Photo:INDYCAR (Stephen King)

ブルデイ、セッション２終盤にレッドタイヤでトップに

しかし、その次のラップでタイヤバリアにクラッシュ

　プラクティス1では23台出場中の15番手と目立たなかったセバスチャン・ブルデイ（デイル・コイン・レーシング・ウィズ・ヴァッサー・サリヴァン）だったが、少し暑くなった午後のプラクティスでは、セッション終盤にレッド・タイヤを装着して57.9213秒のトップ・タイムをマーク。その次のラップに彼はファイナル・ターンでコース・オフし、タイヤ・バリアにまっすぐクラッシュ。まだ2分以上を残してセッション終了となった。

アンダーを消すことに苦労していたというブルデイだが……

　「マシンはとても速い。アンダーステアを消すことに苦労をしていた。アクシデントを起こしたが、どうしてそうなったのか、まだ原因を完全には把握できていない」とブルデイは話した。ブレーキングで右フロント・ホイールがロックし、スピードを落とし切れずにコントロールを失った。それでコースを外れたように見えたが、そうなる原因がメカニカルな面であったということなのだろうか？？　ブルデイは手をステアリングにぶつけたが大きな怪我はなく、すぐ後のピット・ストップ・プラクティスに出場することもできた。

パワー、セッティング変更が功を奏して２番手タイム

ディクソンはブラックタイヤでの走行を入念にこなす

Photo:INDYCAR (Joe Skibinski)

　2番手はウィル・パワー（チーム・ペンスキー）だった。ブルデイとの差は0.0289秒。「マシンの仕上がりは良い。ハッピーだ」と話していた昨年のポール・ウィナーだが、そのベストは1ラップのアタックのみで記録したもの。ピットでセッティング変更を行ない、もう一度タイム・アタックしたかったが、赤旗でそれは実現できなかった。

Photo:INDYCAR (Stephen King)

　スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）はブラック・タイヤでの走行を重ね、多くのドライバーたちがすでにレッドで走り始めていた残り9分の時点でブラック装着でのピット・アウトをしていたほどだった。今年のトレンドでは、レッドでの走行開始が少し早まっていた。セッション終盤のレッドでデータ収集をし損ねるのを防ぐためだ。しかし、ポートランドではこれまでの今年のレースよりレッドでの走行開始は多くのチームが遅くしていた。レッドが出る可能性が低いと見てのことだろうが、やはりレッドは出た。そして、残り時間4分で、アタックに入ったら赤旗……というチームが少なくなかった。それでもディクソンの場合、チームメイトのルーキー、フェリックス・ローゼンクヴィストが3番手につけており、少なくとも情報がゼロ……というわけではなかった。2番手のパワーにローゼンクヴィストのベストは0.1100秒の差をつけられていたが。アレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）もレッドでのフライング・ラップを記録できなかった。

４番手にはコルトン・ハータ！ニューガーデンも安定の５位

午前中のプラクティス1で最速だったコルトン・ハータ（ハーディング・スタインブレナー・レーシング）は58秒0848で4番手。ポイント・リーダーで、プラクティス1で4番手につけていたジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）は58秒0969のベストで5番手だった。その次の6番手がランキング3番手にいるアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）＝58秒2102。ランキング2番手にいるシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）は58秒2207で7番手と、タイトル・コンテンダーたちは皆まずまずのパフォーマンスを見せていた。
　「プラクティス2ではレッド・タイヤでアタックできなかった。おそらく、3番手ぐらいのタイムは出せていた。マシンの状況にはとても満足している。まだセッティングで解決すべき点はあるが、それは明日までにエンジニアたちと検討する。自分たちは今週末、競争力があると思う。あとは現時点のマシンをどこまでファイン・チューニングできるかだ」とロッシはコメントした。

セッション２の直後のレース用ウォームアップではハンター‐レイがトップに

Photo:INDYCAR (Joe Skibinski)

プラクティス2のすぐ後、ピット・ストップ・プラクティスという名目の、レース用ウォーム・アップ・セッションが開催された。出場チームはこの30分間でもちろんピット・ストップの練習を繰り返すが、レースに向けたセッティングのチェックも行うことができる。レッド・タイヤでの走行も許されるセッションで58秒2729を出して最速だったのはライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）だった。装着タイヤはレッドだった。気温はプラクティス2より1度上がり、今日の最高となる27℃となった。路面温度は37℃に達した。

　「今日は最初から小さなトラブルがあり、それに悩まされ続けたが、最後のセッションでついに問題が解決した。トラブルのせいで、プラクティス2ではレッドでの計測ラップもなく、ピット・ストップ・プラクティスでそれを行なった。ドタバタした1日だったが、なんとかなった。明日はスムーズな1日にしたい」とハンター-レイは話した。昨年、佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）を攻略し切れずの2位となったハンター-レイだけに、雪辱に燃えている。

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このセッションではハンター-レイのチームメイトのザック・ヴィーチが2番手。3番手はディクソンで、4番手はジェイムズ・ヒンチクリフ（アロウ・シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）。ハータが5番手、さらにはロッシの後ろの7番手がグレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）で、トップ7がホンダ・ドライヴァーだった。シヴォレー最上位はスペンサー・ピゴット（エド・カーペンター・レーシング）の8番手。9番手はスポット参戦のコナー・デイリー（アロウ・シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）で、10番手はローセンクヴィスト。トップ10に入ったシェヴィー・ユーザーはピゴットだけ。ニューガーデンは11番手で、パワーがその次の12番手。パジェノーは14番手だった。

佐藤琢磨「ロングランの感触はすごくよかった」  

 

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　琢磨は20番手で、「プラクティス１からの伸びはあまりなかった」と話したが、「それでも、ロングランの感触はすごく良かった」とレースに対する手応えは感じていた。心配なのは、予選でのパフォーマンス。琢磨は、「予選での一発の速さという面では、去年も僕らはポートランドでそれを確保できていなかったけれど、今年もそういう状況で、ちょっと心配といえば、心配」とコメントしていた。
　明日、予選の前にもう一度プラクティスがある。そして、予選の後には、もう決勝スタートまでプラクティスはスケジュールされていない。
以上