2016 INDYCAR レポート 第7・8戦 シボレー・デュアル・イン・デトロイト Day1 プラクティス1：プラクティス1最速はウィル・パワー

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予選前1回だけのプラクティスは赤旗頻発で走行時間が細切れに

　インディー500の翌週はデトロイト……というカレンダーもそろそろ定着した印象？　今年で5年目。ダブルヘダーは4年目。去年からはシリーズ唯一の2レース開催イベントになっている。
　今日のプラクティスは午前中に１回のみ。午後はもうレース#１用の予選が行われる。プラクティスは1時間15分がスケジュールされていたが、赤旗が頻発して走れない時間が15分もあった。短過ぎる1時間弱の走行で各チームとも予選用のセッティングをひねり出さねばならないワケだ。天候は快晴。気温は走行開始の午前10時45分で23℃。セッション終了時には25℃になっていた。
パワー、自身のコース・レコードを大幅に更新

　トップ・タイムとなる1分15秒0197をマークしたのはウィル・パワー（チーム・ペンスキー）。去年パワー自身が記録したレース#1用予選でのコース・レコード＝1分16秒0941を大きく上回るラップ・タイムで、2番手につけたチームメイト、エリオ・カストロネヴェス（チーム・ペンスキー）に0.5600秒の差をつけてみせた。パワーは2014年のレース＃１で優勝している。
　3番手はスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）＝1分15秒7543。パワーには0.7345秒もの差を突きつけられた。エリオとの差は0.1746秒だったが……。彼は2012年のウィナー。 

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 4番手はポイント・リーダーのシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）。彼のインディーカー初優勝が2012年のデトロイト・レース#２だった。今週末の彼はヒューレット・パッカード・エンタープライズがスポンサーで、エメラルド・グリーン/黒/白のカラーリングだ。

ストリートでの強さを見せるシボレー、トップ4を独占

　チーム・オーナーのロジャー・ペンスキーがプロモーターのイベントで、チーム・ペンスキーのドライバー4人のうちの3人がプラクティス1でトップ4につけた。今年の彼らはチーム設立50周年。シボレーの地元デトロイトでもあり、彼らは優勝に向けておおいに意気込んでいる。ファン・パブロ・モントーヤ（チーム・ペンスキー）は13番手タイムを出すにとどまったが、いつもどおりのマイ・ペースぶりだとも言える。
　モントーヤはチームメイトたちから離れたポジションだったが、シボレー軍団がこのセッションでのトップ4を占めた。相変わらずストリート・コースでのパフォーマンスはホンダのそれを完全に明確な差をつけている。

グレアム・レイホールも今回は紺色のカラーリングに　Photo:INDYCAR (Chris Owens)

 5番手はジェイムズ・ヒンチクリフ（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）の1分15秒9408で、6番手はグレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）＝1分16秒0294（ユナイテッド・レンタルがメイン・スポンサーで新カラーリング）。パワーとの差はヒンチが0.9211秒で、グレアムは1秒0097とどちらも大きかった。
　7番手は去年のデトロイト・レース#1ウィナーのセバスチャン・ブルデイ（KVSHレーシング）。彼の1分16秒0735までがコース・レコードより速かった。

佐藤琢磨、21周を走行して11番手タイム
 

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 佐藤琢磨（AJ・フォイト・エンタープライゼス）21周を走行。ベストは1分16秒3391で、11番手だった（トップと1秒3194差）。
　第100回インディー500ウィナーのアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）はベル・アイルは初走行で、パワーに2秒以上の差がある19番手だった。彼のマシンは今週末までNAPAオート・パーツのスポンサーシップが延長されている。このまま全レースでサポートすることになればいいが……。
　今回からエド・カーペンター・レーシングは20号車もストリート/ロードコースにエントリーさせることとなった。乗るのはスペンサー・ピゴット。アメリカ人ドライバーに拘るエドのチームは、若いピゴットにチャンスを与えることを決めた。インディ500でジョセフ・ニューガーデンが乗ったのと同じ濃い目の青メインのカラーリング。スポンサーはプリファード・フリーザー・ザービス。
　「コースが年よりすごくバンピーになってて、最適のライドハイトを見つけ出すまでに時間がかかってっしまった。複数の項目を同時にテストしていたので、データの解析が大変た」と琢磨はセッティング時間の少なさを嘆いていた。

マニェッティ・マレリの青いカラーリングでムニョスはイメージ一新　Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

　最後の最後で9番手に飛び込んだのがマルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポート）。今回のスポンサーはUFDなので、水色/白のマシン。インディー500で二度目の2位だったカルロス・ムニョス（アンドレッティ・オートスポート）は、濃紺のマシン＝新スポンサーはイタリアの電装品や燃料噴射システムのメーカー＝マニェッティ・マレッリだ。彼らはHPDとエンジン開発でパートナー契約をしている。
以上