2017 INDYCARレポート R2 トヨタ・グランプリ・オブ・ロングビーチ Day1 プラクティス1：最初のプラクティスはスコット・ディクソンが最速

初日最初の走行から好タイムをマークしたディクソン　Photo:INDYCAR (Chris Jones)　クリックして拡大

ディクソン、最初の走行から昨年のポールタイムに0.5秒差

　トヨタ・グラン・プリ・オブ・ロング・ビーチが始まった。午前10時にプラクティス１は気温17℃、路面温度27℃でスタート。45分間のセッションではスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）が最速となる1分07秒6357をマークした。エアロ・パッケージはフリーズだが、セッティングの進歩やエンジン・パワーの向上により去年のポール・タイム＝1分07秒1246（エリオ・カストロネヴェス）に0.5111秒まで迫って見せた。
　走行開始から積極的に走っていたのはトニー・カナーン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）と、セバスチャン・ブルデイ（デイル・コイン・レーシング）のベテラン二人。そこにジェイムズ・ヒンチクリフ（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）、アレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）が加わった。
　2015年ロング・ビーチ・ウィナーのディクソンは4周目にして早くも1分08秒台に突入して2番手につけ、一度ピットに入った後に1分7秒6357をマークし、ブルデイを押し退けてトップに躍り出た。

2番手、3番手はカストロネヴェス、パワーのペンスキー勢

　セッション終了のフラッグが振られたラップに2001年ロング・ビーチ・ウィナーのエリオ・カストロネヴェス（チーム・ペンスキー）が１分07秒7609を出して２番手へと飛び込み、そのすぐ後にウィル・パワー（チーム・ペンスキー）も1分07秒9058の自己ベストをマーク。2008＆2012年ロング・ビーチ・ウィナーの彼は5番手に滑り込んだ。３番手はチャンプカー時代に2005〜2007年の3年連続優勝を記録しているブルデイ（1分07秒8187）。４番手はヒンチクリフ（1分07秒8195）で、トップ5はホンダ3vsシボレー2となった。
　昨年度ウィナーで昨年度シリーズ・チャンピオンのシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）は、1分08秒1668で9番手につけた。

佐藤琢磨18番手ながらマシンに好感触

ターン11を攻める琢磨。午後のセッションに向け好感触　Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

 　アンドレッティ軍団は、ロッシの1分07秒9702がトップで22台中の6番手。2010年ロング・ビーチ・ウィナーのライアン・ハンター-レイは1分07秒9842で7番手。マルコ・アンドレッティは1分08秒2555で12番手。2013年ロング・ビーチ・ウィナーの佐藤琢磨（アンドレッティ・オートスポート）は18周を走り、9周目の1分08秒7972がベストで18番手だった。
　「コースのレイアウトには変更がありませんが、路面は裏のストレートなどが全面的に新しくされています。アンドレッティ・オートスポートのマシンは、やっぱり去年までのチームのものとはセッティングが異なるため、走っていてのフィーリングも違います。現時点で自分は良いラップ・タイムを出せてませんが、マシンの感触は良いです。チームメイトが好タイムをマークしてるし、午後のプラクティスが楽しみです。レッド・タイヤを使ってのプラクティスもやろうと考えています」と琢磨は話していた。
　チェッカード・フラッグが振られた午前10時45分、気温は17℃のまま、路面は31℃まで上昇していた。午後はもう少し暑くなりそうだ。
以上