2016 INDYCARレポート 第9戦 ファイアストン600 Day1 プラクティス1：テキサスは22台エントリー。プラクティス1最速はトニー・カナーン

トップタイムをマークしたカナーン　2番手はディクソンとチップ・ガナッシが１－２。キンボールも4位につけている　Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

天候：ド快晴
気温：31～32℃
風：ターン2からターン3の方向へ、やや強め
今シーズンもいよいよ後半戦に突入

　2016年のヴェライゾン・インディーカー・シリーズは、今週末から後半戦に入る。テキサス州の双子都市ダラス/フォート・ワース郊外のテキサス・モーター・スピードウェイでのファイアストン600が今シーズンの9戦目として開催されるのだ。
　エントリーは22台で、新カラーリングは以下の3台があった。 

カストロールEDGEカラーのマシhンをお披露目するロッシ　Photo:INDYCAR (Chris Owens) クリックして拡大

 　インディー500ウィナーのアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）の98号車は、カストロール・オイルがサブ・スポンサーからメイン・スポンサーへとステップアップ。インディー前の黒ベースに戻ったが、エンジン・カバーに小さく載っていたロゴが一気に大型化され、サイド・ポッドにもカストロール・エッジのロゴが踊る。
　ジョセフ・ニューガーデン（エド・カーペンター・レーシング）は今回から薄めの緑を基調としたカラーリングにスイッチ。ちょっとカナブン的。
　ファン・パブロ・モントーヤ（チーム・ペンスキー）は、エリオ・カストロネヴェス（チーム・ペンスキー）が一度走らせたヴェライゾンのhum・バイ・ヴェライゾンのカラーリング。
ガナッシ、1、２，４位を占めてペンスキーを抑える

　1時間20分のプラクティスは、ギャビー・シャヴェス（デイル・コイン・レーシング）によるアクシデントを含む5回のイエローで28分が失われたが、これが予選前に走れる唯一のチャンスだ。快晴で蒸し暑いコンディション。風があるのでドライバーはその影響をマシンが受けて大変。見ている側としては恵みの風で、暑くて苦しいほどではない。

　最速ラップはトニー・カナーン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）が出した24秒1666で、2番手は彼のチームメイトのスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）による24秒1814だった。この２人は去年のレースで1-2フィニッシュしている。順番は今日と逆だったが……。今週末はガナッシがチーム・ペンスキーに対して先手を取っている印象だ。

ニュー・カラーリングのマシンで、順調な発進を見せたニューガーデン　Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

　3番手はニューガーデン＝24秒2229。4番手はチャーリー・キンボール（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）＝24秒2551。シボレー勢では、このキンボールと、ニューガーデンのチームメイトのエド・カーペンター（エド・カーペンター・レーシング）がリヤのホイール・ガード上のウィングレットを装着していなかった。

ホンダ最速はマルコ・アンドレッティ！佐藤琢磨は11番手

流れが悪かったマルコだが、オーバルで一気に巻き返すか？　Photo:INDYCAR (Chris Jones)

　5番手がホンダ最速のマルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポート）。タイムは24秒2609。トップのTKとの差は０.0943秒。ホンダ勢のエアロは、ロッシだけがリヤ・ホイール・ガードを今年バージョンのロード/ショート・オーバル用ウィングレットを使用していた。 

Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

 　佐藤琢磨（AJ・フォイト・レーシング）は39周を走り、33周目に自己ベストとなる24秒4160を出して11番手だった。「まだマシンは良くなっていない。予選でダウンフォースを削って行くのも難しいかもしれない。やれたとしても、ベストを出した時のセッティングからウィッカーを外すぐらいかも」とコメント。予選は現地時間午後3時15分からで、琢磨のアタック順は15番手に決められている。
以上