2017 INDYCARレポート R1 セント・ピーターズ・バーグ Day1 プラクティス1：今年最初のプラクティスでマルコ・アンドレッティがトップ・タイム

2017シーズン最初のセッションを制したのはマルコ・アンドレッティ　Photo:INDNCAR (Joe Skibinski) クリックして拡大

蒸し暑さの中、2017シーズンがスタート！

　雲ひとつない青空の下、汗ばむほどの蒸し暑さの気温27℃で2017年シーズン最初のプラクティスは始まった。サポート・レースのセッションが赤旗で遅れ、予定の午前11時15分ではなく、午後11時29分にグリーン・フラッグは振られた。
　今年最初のアクシデントは、ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）。直角に近い左コーナー＝ターン10でリヤを滑らせて壁にヒット。リヤ・ウィングにダメージを与えてストップ。赤旗が出された。

ホンダ勢がトップ4を独占！トップ10中8台がホンダ!!
　このセッション最速はマルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポート）の1分03秒7559。2番手以下は、トニー・カナーン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）＝1分03秒8450、スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）＝1分03秒8798、ジェイムズ・ヒンチクリフ（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）＝1分04秒1506とホンダがトップ4を独占した。
　5番手から10番手は、シモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）、グレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）、エリオ・カストロネヴェス（チーム・ペンスキー）、チャーリー・キンボール（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）、ライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）、マックス・チルトン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）。セブリングでのテストでも速かったガナッシ軍団が4人揃ってトップ10入りした結果、ホンダ勢がトップ10に8人も入った。
16番手の佐藤琢磨「次のセッションが楽しみ」

　アクシデントがありながらもパワーは11番手。佐藤琢磨はアンドレッティ・オートスポートでの最初のプラクティスでは16番手という結果だった。琢磨のタイムは1分04秒8536だった。
　「ターン3が去年までとは大きく変わっています。クルマは手放しで喜べる状況ではないですが、チームの4台はまったく違うセッティングで走っていて、マルコが最速ラップを記録。とても良いラップになっていたということなので、次のセッションが楽しみです」と琢磨は離していた。今年からはレッド・タイヤ（ソフト・コンパウンド）が1セット、予選前までに試すことが許される新ルールが採用されている。琢磨陣営は午後にレッドでの走行にもトライする計画という。