2020 INDYCARレポート IMSA R4 IMSA スポーツカー・ウィークエンド：逆転につぐ逆転で優勝はアキュラの手に

 

イエローチェッカーでアキュラが参戦4年目にして初優勝　Photo:Masahiko Amano クリックして拡大

アキュラ2台がレースをリード、マツダが追う展開に

　快晴下で始まったロード・アメリカでのレースは、フロント・ロウ・スタートだった2台のアキュラARX-05がリードし、マツダRT24-Pが追う展開になった。4台と台数は一番多いキャディラックDPi-V.Rだが、今回は優勝を狙えるペースを実現できていなかった。

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アキュラ6号車のキャメロンがペナルティで脱落
２回目のピット直後にマツダ77が7号車のカストロネヴェスをパス

　レース序盤、アキュラの1台とマツダの1台が小競り合い。接触が重ねられた。IMSAはそのきっかけを作ったデイン・キャメロンのドライヴィングにペナルティを課すことに。ピットに呼ばれた彼らのカー・ナンバー6は優勝争いから脱落した。
　リッキー・テイラーからエリオ・カストロネヴェスへとバトンが渡されてもアキュラはトップを保ち続けた。ところが、2回目のピット直後にオリヴァー・ジャーヴィス駆るマツダのカー・ナンバー77がカストロネヴェスのアキュラをパスし、リードを広げて行った。これで勝負あり……と見えた。

突然の豪雨でレッド・フラッグに
残り7分でレース再開するも、スリックタイヤのマツダはピットイン
キャディラック10号車をカストロネヴェスがラスト5分で逆転！

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　ところが、ここでものすごい豪雨がサーキットを襲い、レッド・フラッグが出されてレースはストップされた。「落雷の恐れアリ。ファンは屋内へ避難してください」……と場内アナウンスがされたほどだった。
　短時間で雷雲は去り、雨も弱まったことからレースは再開された。しかし、もう残り時間は7分半分しかなかった。トップのマツダはスリック・タイヤだったためにピットへ向かい、優勝争いはキャディラックのカー・ナンバー10とアキュラのカー・ナンバー7に絞り込まれた。レンガー・ヴァン・ダー・ザンデのキャディラックは必死に逃げたが、雨の中でもアキュラの優位は変わらず、カストロネヴェスが見事なパスを最終コーナーでやってのけ、トップを奪い返した。ゴールまで5分というところだった。

ホワイトフラッグ後にまたも豪雨でイエローフィニッシュに
参戦4年目にしてアキュラARX-05 遂に初勝利

カストロネヴェスに抱き着くテイラー　Photo:LAT Images クリックして拡大

　この後、レースの残り時間が2分を切った辺りからまた雨が強まり、リーダーのカストロネヴェスとが最終ラップを告げるホワイト・フラッグを潜った後、GTLMクラスのBMWとポルシェがコース・オフして危険なエリアにストップしたためフル・コース・コーションが出された。そのままレースはゴールを迎え、リッキー・テイラー/エリオ・カストロネヴェス組アキュラARX-05がウィナーとなった。昨年のDPiチャンピオンであるアキュラだが、初勝利はシーズン4戦目にしてようやく飾られた。

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以上