2013 INDYCAR レポート R3ロング・ビーチ Day2 プラクティス3：23人が1分8秒台へ トップはシモン・パジェノー 佐藤琢磨は17番手

2日目、トップにパジェノーが浮上　Photo:Amano e Associati(Masahiko Amano)

トヨタ・グランプリ・オブ・ロング・ビーチ
ロング・ビーチ市街地コース
カリフォルニア州ロング・ビーチ
1周1.968マイル（＝3.167㎞）×80周

4月20日　Day2 プラクティス3
天候：快晴
気温：17～19℃
路面温度：35～42℃

トップからコンマ2秒以内に8人連なる大混戦に 

　ロング・ビーチの天気は今日も快晴。プラクティス3は気温、路面温度ともにまだ低い、好ラップタイムを出すのに適したコンディションだった。
　セッション終盤、シモン・パジェノー（シュミット・ハミルトン・モータースポーツ）が自身の17周目に1分8秒09960という驚異的タイムを出してトップに立った。昨日のトップは1分９秒4224だった。約1.4秒も今日は速くなっている。

ロングビーチの日差しにパジェノーのマシンが映える
　Photo:Amano e Associati(Masahiko Amano)

 2番手には昨年度ウィナーのウィル・パワー（チーム・ペンスキー）が1分8秒1036で続き、3番手は2011年に優勝しているマイク・コンウェイ（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）が1分8秒1112でつけた。コンウェイ、最も安定して速いデス、昨日から。

　金曜日にトップだったライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）は、1分8秒1790で4番手。その後ろにはグレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）がコンウェイ効果で1分8秒1803をマークし、5番手に食い込んできた。ここまではトップからコンマ1秒以内に収まっていた。トップからコンマ2秒以内に8人、コンマ3秒以内だと11人がひしめく混戦ぶりである。

明暗分けたガナッシの3人
 
　ダリオ・フランキッティ（ターゲット・チップ・ガナッシ・レーシング）が1分8秒2051で6番手で、チャーリー・キンボール（ノヴォ・ノルディスク・チップ・ガナッシ・レーシング）が7番手と、先週のバーバーに続いて奮闘している。逆にスコット・ディクソン（ターゲット・チップ・ガナッシ・レーシング）は、このセッションで22番手に沈んでいた。トップにはコンマ７秒以上の差をつけられている。

佐藤琢磨、17番手ながらベースセッティングは安定
 
　レッド・フラッグが1回しか出なかったこともあり、24周も走ったドライバーもいたプラクティス3では、27人出場中の16人が20周以上をこなした。
　佐藤琢磨（AJ・フォイト・エンタープライゼス）は1分8秒5539がベストで、このセッションは17番手と振るわなかった。フレッシュタイヤに履き替えたセッション終盤、マシンセッティングが悪い方向に向かってしまったのと、トラフィックに引っかかり続けたためだった。しかし、セッションの大半を昨日のプラクティス2回目で使ったタイヤで走り、1分8秒台を連発していた。最終的にマシンのハンドリングが悪化してしまったが、ベースとなるセッティングは非常に良いものになっているのだ。