2015 INDYCAR 佐藤琢磨コメント5 R1セント・ピーターズバーグ Race Day ファイナル・プラクティス：「完全に満足ではないですが、そこそこ良いセットアップになっていたと思います」

Photo:INDYCAR (John Cote)

「ストレートの追い風に合わせこむ必要がありますね」
Jack Amano（以下――）：30分間のファイナル・プラクティス、何をトライし、成果はどうでしたか？
佐藤琢磨：初めてフル・タンクで走りました。それに合わせてライド・ハイトとか、スプリング・パッケージも決勝を見据えた仕様で行きました。

――成果、あるいは満足度は？

佐藤琢磨：データを見ないとわからないところもありますけど、そこそこ良いセットアップになっていたと思います。完全に満足って感じではなかったですね、クルマの動きとか全体的なバランス、グリップ感も。

――路面が午後更に熱くなったら影響は出ますか？

佐藤琢磨：そうですね。熱くなるとダウンフォースがなくなって、タイヤがタレる方向になりますね。それより、今日は風向きが結構変わってましたね。

――ストレートが追い風でした。
佐藤琢磨：はい。それによってコーナーでのマシンのバランスが大きく変わって来てました。そこを合わせ込む必要があります。
「レッドがどのぐらい持つかはやってみないとわからない」
――エアロキット装着でダウンフォースが増えると、レッド・タイヤへの影響がより大きく出ますか？
佐藤琢磨：去年より持ちは良くなると思います。でも、どうでしょうね？　やってみないとわからないですね。

――では、まだタイヤを使う順番も決めてませんか？

佐藤琢磨：はい、まだです。路面自体は悪くなっていないので、ここでよく起こるのは、結構グリーンな状態でレッド・タイヤでスタートするとササクレみたいな感じでグレーニングが出ちゃうんだけれども、今回は大丈夫そうですね。ただ、どれぐらいレッドが持つのかは正直、やってみないとわからないです。

「例年よりフィジカル的にはタフになると思います」
――体力的にも厳しい闘いになりますか？
佐藤琢磨：そうですね、例年のこの開幕戦よりはフィジカル的にタフになると思います。レース・ペースが速くなるので。

――じゃ、天気が涼しいのは良かった？

佐藤琢磨：いや、涼しいとクルマが速くなるのでね、今度は。そうすると辛くなる。ここはマレーシアみたいなもので、熱くなるとクルマは辛くなるし、体もオーバーヒートして来るんだけど、涼しくなると吸う空気は楽だけどクルマは速くなって横Gは増える……というところです。どっちにしても我慢が必要です。

――頑張ってください。

佐藤琢磨：はい、頑張って行きます。