2018 INDYCARレポート R17 インディーカー・グランプリ・オブ・ソノマ Race Day ：超有望新人パト・オーワード

1週間前にインディーカーを初ドライブ。堂々予選ファスト6進出を果たしたパト・オーワード。衝撃のインディーカーデビュー　Photo:INDYCAR (Stephen King) クリックして拡大

ソノマの走りはじめは最下位

　ソノマの公式プラクティスが始まると、1回目はトップから1.6秒遅れの最下位24位だったパト。しかし、2回目はレッド・タイヤ装着でトップと0.9秒差の3番手につけた。テストでも、この週末でもコース・オフを何度か経験して来たパトだが、インディーカーのパワー、ハイ・グリップのファイアストン・タイヤを急速にマスターして行っている。「レッドで初めて走った時、ブラックより断然気に入った。いいタイムも出せた。だから今週末を迎えるまではファスト6に自分が進めるなんて思ってなかったけれど、”トップ10を争えるかも！”と考えることができた」と彼は振り返った。

2018 INDYCARレポートR17 インディーカー・グランプリ・オブ・ソノマ day2 予選：最終戦ポールポジションはライアン・ハンター-レイ チャンピオン候補は予選2、3、6、7位

ディクソンを抑えてハンター-レイが最終戦のポール・ポジションを獲得。アンドレッティ・オートスポート勢のPP獲得が、明日の決勝レースのタイトル争いにどんな影響を及ぼすのだろうか？Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

ハンター-レイ、最後の最後でディクソンを逆転

　朝のプラクティス3でトップタイムをマークしたスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）。ポイントリーダーの彼は予選もトントン拍子でファイナルまで進み、ユーズド・ソフトでのアタックでトップに立つ1分17秒7599でトップに立った。彼のボーナス・ポイント獲得がなるかと思われたが、最後の最後でライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）が1分17秒6277を出して最終戦PPをさらって行った。2014年ロング・ビーチ以来、7回目のPP。そのまでの初PPをハンター-レイは喜んでいた。

2018 INDYCARレポートR17 インディーカー・グランプリ・オブ・ソノマ ：予選前のプラクティス3最速はスコット・ディクソン

Photo:INDYCAR (Stephen King) クリックして拡大

ディクソン、今週末初のトップタイム
　ポイント・リーダーのスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）が土曜日午前中のプラクティス3で最速ラップとなる1分17秒9697をマークした。気温が18~19℃、路面は31~35℃という低温気味のコンディション。昨日より強めの風がメイン・ストレートで左斜め前方から吹き付けたこともあってか、昨日のプラクティス1にライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）の記録した1分17秒5742には届かなかった。
　ランキング 2番手につけるアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）に29ポイント、３番手タイに並ぶウィル・パワーとジョセフ・ニューガーデンのチーム・ペンスキー・コンビに87点差をつけているディクソンは、昨日の2セッションではともに2番手。そして今日はトップと快調だ。今日の午後の予選で彼はPP獲得による1ポイント加算を果たせるだろうか？

2018 INDYCARレポート R17 インディーカー・グランプリ・オブ・ソノマ：プラクティス2はジョセフ・ニューガーデンが最速

プラクティス1をキャンセルしたニューガーデンだったが、プラクティス２でトップタイム　Photo:INDYCAR (Joe Skibinski) クリックして拡大

体調不良だったニューガーデン、いきなりトップタイム

　体調不良は三味線……ではなかったようだが、朝のプラクティス1を走らずタイヤのセット数に余裕のあったジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）は、午後のプラクティス2でブラック、レッドの双方を使って22周。最速ラップをマークした。もちろんタイヤはレッド。タイムが1分17秒8156とプラクティス1のライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）によるベスト＝1分17秒5742を下回ったのは気温が24℃まで、路面温度は43℃にまで上がっていたため。