2016 INDYCARレポート R1 セント・ピータースバーグDay1 プラクティス2：午前中にクラッシュしたウィル・パワー、午後のセッションではトップに

セッション２でトップに立ち、パワーは午前のクラッシュを挽回する　Photo:INDYCAR (Joe Skibinski）クリックしえ拡大

気温がぐんぐん上昇！舗装がはがれてセッションは短縮に
 
　晴れ間が出て気温は28℃までアップ。蒸し暑さを感ずるコンディションでプラクティス2は開催された。
　走行開始から10分足らずでコースの舗装が剥がれてきた箇所が出て、赤旗中断。大急ぎで補修はなされて約40分後に走行再開はなったが、プラクティス1同様に1時間15分の予定だったものが、再開後は40分でチェッカード・フラッグと決定されたため、トータル50分ほどのセッションに短縮された。
パワー、セッション終盤間近にディクソンを逆転

　今シーズン二つ目のセッションでトップ・タイムをマークしたのは、プラクティス1でクラッシュしてしまったウィル・パワー（チーム・ペンスキー）だった。サスペンション・トラブルでも起こってのアクシデントとも見えたが、パワーによれば、「バンプを越えたところでグリップを失った」ということだった。１セッション目に十分周回を重ねられなかったパワーだったが、セント・ピータースバーグ2勝、昨年のポール・シッター＆コース・レコード・ホルダーだけに1セッション目で陥った不利から一気に抜出すことに成功、セッション2の計測終了が近くなったところで１分00秒9431をマークし、スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）からトップの座を奪ってみせた。今日最初に１分1秒を切ったディクソンだったが、１分00秒9573のベストで2番手となった。パワーとの差は0.0142秒だった。

午前中トップのパジェノーは3番手！
4番手はホンダトップのレイホール、琢磨は5番手!!

　1分1秒を切ったのはこの2人だけ。3番手以下にちょっとした差をつけていた。その3番手はプラクティス1でトップだったシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）。彼は自己ベストを0.5秒以上縮めた1分01秒1796を出したが、トップとは0.2365秒の差となった。

　4番手はグレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）の1分1秒2924。シヴォレーのトップ2チームがトップ3ポジションを独占し、ホンダ勢のトップはレイホールが手に入れたということ。レイホールとパワーの差は0.3493秒と小さくなかった。

　5番手タイムを出したのは佐藤琢磨（AJ・フォイト・エンタープライゼス）。プラクティス1では4番手だったから、2セッション連続でのトップ5入りだ。これを実現したのは琢磨とパジェノーだけだった。レイホールとの差は0.0322秒と小さいが、こちらもトップのパワーには0.3815秒の差をつけられた。パワーとディクソンのトップ2が抜きん出て速かったのだ。

　6番手はジェイムズ・ヒンチクリフ（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）＝1分1秒333４。彼は2013年のセント・ピータースバーグ・ウィナーだ。

ホンダ勢が4～8番手を占めて、トップ10ではホンダ5台、シボレー5台

　7番手はカルロス・ムニョス（アンドレッティ・オートスポート）の1分1秒3745だった。4台体制に戻ったアンドレッティ軍団、プラクティス1では元チャンピオンでインディー500優勝経験も持つエース格のライアン・ハンター-レイが5番手でトップだったが、2セッション目はムニョスが最上位。それも、チームで只一人のトップ10入りだった。ムニョス以外の3人は、マルコ・アンドレッティ、ハンター-レイ、ルーキーのアレクサンダー・ロッシの順で11、12、13番手だった。開幕前に2日間しかテストできていない割にロッシは健闘している。

開幕戦で恒例のホンダ・ドライバー記念撮影。セントぴ0－と初日は好調なスタート　Photo:INDYCAR (Chris Jones)クリックして拡大　

 　8番手はプラクティス1で2番手だったジャック・ホウクスワース（AJ・フォイト・エンタープライゼス）の1分1秒3808。彼も2セッション続けてトップ8入りと出足快調だ。

　９、10番手はチーム・ペンスキーのエリオ・カストロネヴェスとファン・パブロ・モントーヤ。トップ3は全員シボレーーだったが、4～8番手をホンダ勢が占め、トップ10で見るとシボレーとホンダが5台ずつでイーヴンだった。

　「1セッション目でマシンを壊した。シーズンのスタートとしては悪いものになったが、クルーが見事な仕事をしてマシンを完璧な状態に戻してくれた。トップ・タイムを出せてとてもハッピーだ」とパワーはコメントした。

安定のチャンピオン、ディクソン。初日は2番手タイムで終える　Photo:INDYCAR (Chris Owens)　クリックして拡大　

 　２番手となったがディクソンも納得顔で、「セント・ピータースバーグでチーム・ペンスキーのマシンを倒すのは大変だが、それを今週は目標にする。今日はプラクティス2で大きなセッティング変更を行い、それが大きなゲインに繋がった。ベストのラップは少しトラフィックもあったし、今日の自分たちのパフォーマンスには満足している」とディクソンは語っていた。
以上