2018 INDYCARレポート R3 トヨタ・グランプリ・オブ・ロングビーチ Race Day ：ファイナル・プラクティスも最速はアレクサンダー・ロッシ

朝のセッションでターン9を立ち上がるパワー。タイムは6番手。アンドレッティ、ガナッシ、ペンスキーがトップ6を独占　Photo:INDYCAR (Richard Dowdy) クリックして拡大

日付が変わってもロッシの速さは揺るがず

　予選で2位にコンマ３秒以上の差をつけてポールポジションを獲得したアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）は、決勝当日のファイナル・プラクティス（30分間）でも最速ラップをマークした。プラクティス4回、予選３セグメントで合計7回走ったうちの5回でトップだったということだ。残る85周のレースでも最後にトップを走っていられるか？

2018 INDYCARレポート R3 トヨタ・グランプリ・オブ・ロングビーチ Day3 予選：ロング・ビーチPPをアレクサンダー・ロッシが獲得

プラクティスから好調だったロッシがポールポジション　Photo:INDYCAR (Chris Jones)　クリックして拡大

初日から抜きんでていたロッシが堂々のファスト6制覇
　ロング・ビーチでのインディーカーの予選を前に行われていたのは、IMSAウェザーテック・スポーツカー・チャンピオンシップ・シリーズのスプリント・レース。それを見ていたロビン・ミラー（インディカーの古参ライターでTVでピット・レポーターも務める）が、「誰がポール・ポジションだと思う？」と解説者のポール・トレイシーとタウンゼント・ベルに質問し、「俺のPP予想はライアン・ハンター-レイで、レース・ウィナーも彼で決まり！」と自信満々で言っていた。するとトレイシーは、「PP本命はアレクサンダー・ロッシだろ」と実に彼らしい予想で返し、ベルもまた彼のキャラクターを発揮して、「レースでその二人、きっとぶつかっちゃうと思うよ」とロビンを笑わせていた。
　正解はPT。でも今日はロッシのPPって、彼以外でも予想していた人が多かったと思う。昨日のプラクティス2から一歩抜きん出てた感じだったので。そして、今日の彼の戦いぶりを見ていると、今後彼はさらに速くなって行きそうだという期待感が湧き上がって来た。

2018 INDYCARレポート R3 トヨタ・グランプリ・オフ・ロングビーチ Day2 プラクティス3：最速はまたしてもアレクサンダー・ロッシ

プラクティス初日から好調だったロッシが、2日目のプラクティス3でも強烈な速さを見せつけたPhoto:INDYCAR (Chris Owens) クリックして拡大

再び、昨日の午前と似たようなコンディションの下
ロッシが驚異的な1分06秒6をマーク

　快晴下、気温20~21℃、路面33〜37℃と昨日のプラクティス1とあまり変わらないコンディションで行なわれたプラクティス3では大きなスピード・アップが見られた。そして、アンドレッティ・オートスポート、それも特にアレクサンダー・ロッシの優位が明らかになったことが感じられた。セッションがスタートしてもピットで悠々と待機し、路面コンディションができ上がって行くのを待っていたロッシ。彼は走行開始から9分以上が経過したところでコース・インして1ラップ目で1分08秒台前半のタイムで4番手につけると、6周目には1分07秒台へと突入。更に驚異的なスピード・アップがなされて行く戦いの中心的存在となり、残り時間が3分半を切ってから1分06秒6台を出してトップに躍り出た。ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）も1分06秒台を出したが、僅かに0.0418秒及ばず。これでロッシは、プラクティス２からの2セッション連続で最速の存在として君臨することにな理、ポールポジション候補、更にはレースでの優勝候補の筆頭に名乗りを上げた。

2018 INDYCARレポート 4月14日：チーム・ペンスキーのストラテジスト体制

ロングビーチでもロジャー・ペンスキー自らがパワーのピットで指揮を執ってます　Photo:INDYCAR (Joe Skibinski)

ファンの方から質問を頂いたので、チーム・ペンスキーのストラテジストについて書いてみました。

　ウィル・パワー担当：去年はペンスキーに務め始めて30年近いジョン・”マイロン”・ブーズログってハンサム・ガイ（現職はチーム・マネジャー）がパワーのピットに陣取ってたのですが、今年は去年までエリオ・カストロネヴェスを担当していたロジャー・ペンスキー御大(1958年にチームを創立した現オーナー）がパワー担当になってます。”キャプテン”がピット・スタンドに来て、いよいよパワーはチーム・ペンスキーのエースとなった感アリです。