2012年IZODインディーカー・シリーズレポート 3月5日 セブリング合同テスト その２ 「エンジン別のチーム状況は？」

エンジン3メーカーのユーザー、それぞれ2チームずつが初日走行

　テストの第1グループをエンジン別で見てみよう。
　ホンダ・ファミリーは、シュミット・ハミルトン・モータースポーツとデイル・コイン・レーシングの2チームが走っている。
　ボウタイ軍団は、チーム・ペンスキーとアンドレッティ・オートスポート。こちらも2チームだ。
　ロータス勢は？　というと、HVMレーシングとドラゴン･レーシングと、やはりコチラも2チームだったのだが、走行初日は前述のとおりにドラゴンは走れなかった。なお、このロータスユーザーたちだが、チーム名のアタマにロータスの文字をつけ、ロータス・HVMレーシング、ロータス・ドラゴン・レーシングを名乗っている。

ペンスキー、今年も盤石の3台体制

今年もベライゾンカラーをまとうパワー　Photo:INDYCAR(LAT)

   チーム・ペンスキーの陣容は去年と同じだ。ウィル・パワー、エリオ・カストロネベス、ライアン・ブリスコーという強力な3台体制。パワーは今年もベライゾンがメインスポンサーで、カストロネベスとブリスコーは、やはり去年と同様、幾つかのスポンサーカラーでシーズンを走る予定である。テストのカストロネベス車はシェルカラー、ブリスコー車はIZODカラーとされている。

シボレーのアンドレッティではヒンチクリフがGO DADDY継承

アンドレッティへの加入でヒンチクリフは飛躍を期する Photo:INDYCAR(LAT)

    アンドレッティ・オートスポートは、4台から3台へ縮小した。マルコ・アンドレッティとライアン・ハンター-レイは残留したが、ダニカ・パトリックはストックカーのNASCARへとサヨウナラ（アチラでの彼女はシボレーワークスだけれど、インディー500にも出場しないとすでに宣言）。マイク・コンウェイはAJ・フォイト・レーシングに移籍した。

マルコのRCコーラのカラーリングが映える　Photo:INDYCAR(LAT)

　3台へと1台減ったが、昨シーズンで突如として活動を終えたニューマン・ハース・レーシングから将来有望なジェイムス・ヒンチクリフ＝2012年INDYCARルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得できたのは朗報か。マルコはRCコーラが新スポンサー。RHRはサークルK他、ヒンチはダニカの後を継ぐゴー･ダディ･カラーだ。

ホンダ勢では早くも注目を集めるシモン・パジェノー

昨年、インディーカー初レースで驚異的なパフォーマンスを見せたパジェノー
今シーズン早くもテストから注目を集めている　 
Photo:Masahiko Amano\Amano e Associati

　　サム・シュミット・モータースポーツは、シモン･パジェノーを起用。チャンプカー・シリーズに1年フル・シーズン参戦した経験を持つ彼だが、オーバル経験はゼロのため、今年のインディーカーではルーキー扱いとされる。
　パジェノーはフォーミュラ･ルノー3.5で戦った後に渡米、すぐさまフォーミュラ・アトランティックでチャンピオンになって、チャンプカーへとステップアップ。ここまでは順調だった。しかし、その後は波乱万丈だ。チャンプカーで1シーズンを戦ったが、そこでシリーズが破綻し、IRLへと併合されてしまった。まだキャリアが浅かったパジェノーはインディーカーへのスイッチがうまく行かなかった。
　しかし、彼の才能を認めていたのがHPDで、ド・フェラン・モータースポーツからアメリカン・ル・マン・シリーズへとシーズン途中から出場。LMP2で始まったプロジェクトは2シーズン目にトップ･カテゴリーのLMP1へと移行し、ド･フェランがインディーカーへと移った後にはハイクロフト・レーシングでアキュラ･ワークスのマシンを駆り、シリーズ･チャンピオンとなった。
　ところが、ここでパジェノーにとってはまたも不運な事態が起きた。リーマン･ショックでアキュラがスポーツカー･プロジェクトをストップしたのだ。それでも、彼の才能は母国で認められ、プジョーのワークス入り。彼は2011年のル・マン24時間で2位フィニッシュしている。2011年には、インディーカーに2チームから3レース出場。デビュー戦となったバーバー・モータースポーツ･パーク（負傷したアナ･ベアトリスの代役）での8位フィニッシュはセンセーショナルだった。なにしろ、この週末まで彼はインディーカーには乗ったことがなかったのだ。
　シュミットのチームは2カーでの出場を目指していたが、フル･エントリーは1台だけとなった。77号車のメイン･スポンサーはhpだ。
　その彼らはシーズン開幕を目前にして、去年もインディー500に出場したドライバーのデイビー・ハミルトン（去年、hpカラーで走ってた）がチームの経営へと参画したことを発表。エントリー名はシュミット・ハミルトン・モータースポーツへと変るようだ。ハミルトンは今年もインディー500に出場するプランで、パートナーにシュミットを選んだということなのだろう。

ホンダになったデイル・コインにはウイルソンが復帰

昨シーズン終盤の負傷も癒えウィルソンは再びデイル・コインに
Photo:INDYCAR(LAT)

　デイル・コイン・レーシングはブルデイが抜けたが、チームに彼らの初勝利をもたらしたジャスティン・ウィルソンが戻って来た。そして、ジェイムズ・ジェイクスが2シーズン目のエントリーを行う2カー体制。ウィルソンはBBQレストランのソニーズ、ジェイクスはボーイスカウト・オブ・アメリカとACORNがスポンサーだ。

今回、唯一走行できたロータス、HVMレーシングのシモーナ

シモーナは真新しいロータスカラーに　Photo:INDYCAR(LAT)

　ロータス・HVMレーシングは、今年もスイス出身の女性ドライバー、シモーナ・デ・シルベシトロを起用する1台体制。スポンサーは去年と同じニュークリアー･エナジー（はい、原子力エネルギーのことです）他。