2019 INDYCARレポート R2 インディーカー・クラシック：COTA最初のプラクティス最速は開幕戦ウィナー、ジョセフ・ニューガーデン

ニューガーデン、開幕を制した勢いか、第2戦COTAのプラクティスでも好スタート　Photo:INDYCAR (Stephen King) クリックして拡大

インディーカー・クラシック、歴史の第一歩
　テキサス州オースティンに2012年にオープンしたサーキット・オブ・ジ・アメリカス（COTA)での初レース、NTTインディーカー・シリーズ第2戦が始まった。イヴェント名は”インディーカー・クラシック”。さすがはF1アメリカン・グランプリ開催トラック。大きく出た。名前にそぐう歴史を積み重ねて行ってくれることを祈るばかり。
　ヒューストンとダラスとサン・アントニオの間にあるオースティン。このエリアにインディーカー・ファンは果たしてどれだけいるのか？
AJ・フォイトの生まれ故郷はヒューストンで、チームの本部は今もヒューストンの北20マイルにあるが……。

2019 INDYCAR ニュース 3月21日：ダニカ・パトリックがインディー500の解説者に

ダニカの解説者としてのインディー500復帰は、3月21日付のUSAトゥデイのスポーツのトップで報じられた。この日のスポーツのトップ記事はNCAAバスケットボールですが、それ以外だと彼女がトップ。
これはゴルフの世界ランキング・ナンバー１のダスティン・ジョンソンよりも上。
その次が、東京オリンピック・スキャンダル＝竹田JOC会長辞任　Photo:Masahiko Amano　クリックして拡大

 NBC初のインディーカー中継の解説に抜擢

　USAトゥデイのスポーツ・セクションのトップにゴー・ダディのスーツを着たダニカ・パトリックの写真。その横には「ダニカがインディー500に復活！」との見出し！

「おいおい、引退撤回して500だけ参戦かよ」と思ったら、」”NBCスポーツのTV放送席に”とあった。

 

スポーツ・セクションのトップのアップ。片面の半分ですから、結構なサイズでの掲載。
しかも、内容はかなり好意的　Photo:Masahiko Amano　クリックして拡大

 　インディー500といえばABCと決まっていた。去年まで54年間も放送して来てたのだ。それが今年からインディーカー・シリーズ全戦がNBCの放映に変わって、NBCは世界最大のモーター・レーシング・イヴェントを初めて放送することになり、大胆な解説陣抜擢がされたということ。アナウンサー一人にポール・トレイシーとタウンゼント・ベルのコンビ解説がつく。彼らがメインなのは変わらず、”アナリスト”として起用されるダニカが別のアナウンサー1人と組んで予選、レース前、レース中のレポートを行う……という体制だ。

2019 INDYCARレポート 3月17日 第67回モービル１セブリング12時間 プレゼンテッド・バイ・アドバンス・オートパーツ 決勝 ：キャディラック軍団の壁厚く

開幕戦で1-2を飾ったキャディラックDPiは、セブリング12時間では表彰台を独占。耐久マシンとしての完成度の高さを見せつける結果に　Photo:LAT Images クリックして拡大

雨中のスタート、PPのアキュラは序盤で電装トラブル発生
　フロリダ州セブリングでの12時間耐久レースは雨の中でスタートし、2時間ほどで曇り空になって、路面は瞬く間に乾いて行った。ドライコンディションのレースではフルコース・コーションがほとんど出されず、かなりのハイペースでバトルが続けられた。
　金曜日の予選でポールポジションと予選3位という好結果を残したチーム・ペンスキーのアキュラARX-05だったが、デイン・キャメロンの乗るポールシッターは雨のためか電気系にトラブルを出し、早々に遅れを採った。、もう1台もタイヤの内圧設定が高過ぎてハンドリングが悪く、こちらもスタート直後にトップ争いから脱落した。なんとも、ペンスキーらしくない出足だった。それでも、レースは12時間もの長さ。挽回は不可能では無いはずだった。

2019 INDYCARレポート 3月15日 第67回モービル１セブリング12時間 プレゼンテッド・バイ・アドバンス・オートパーツ 予選

デイン・キャメロン／モントーヤ／パジェノーのアキュラDPi 6号車がポール・ポジション獲得。7号車も予選3番手と好調だ　Photo:LAT Images

金曜がWECで、土曜が12時間レースと史上初の同時開催
　今週末はフロリダ半島のほぼ真ん中のセブリングで伝統ある12時間耐久レースが行われる。IMSAウェザーテック・スポーツ・カー・チャンピオンシップの2019年シーズン第2戦で、サーキットは今でも空港として利用されているセブリング・インターナショナル・レースウェイ＝全長3.74マイル。飛行場なので完全にフラットだが、今は滑走路として使われていない場所をコースにしているので路面は恐ろしくバンピー。しかも、ハイ・スピード・コーナーが幾つもあってチャレンジングだ。このコースの一部を使ってインディーカー・チームがストリート・レース用テストをよく行うのは、路面がバンピーなだけでなく、舗装のグリップ・レヴェルも低いからだ。今年は世界耐久選手権（＝WEC）の1,000マイル・オヴ・セブリングも同じ週末に開催。金曜がWECで、土曜が12時間レース……と見る方の耐久力も試されそう。もちろん史上初めての同時開催だ。