2019 INDYCAR ニュース ：12月のニュース ECRとDCRのセカンドドライバー確定！ ヒンチクリフのレギュラーシートはどうなる？

2019年が終わろうとしています。今シーズンもエキサイティングでしたね。
　では、年末のニュースをお届けします。

エド・カーペンター・レーシング
ロードコース要員はコナー・デイリーに決定

　決まっていなかったエド・カーペンター・レーシングのロードコース要員が発表された。オーナー兼ドライバーのエド・カーペンターがオーバルで乗る20号車をロードコースで走らせることになったのは、コナー・デイリー（インディアナ州出身/28歳）だ。2017年に20号車のロードコース要員としてECR入りし、2018年から2シーズンに渡って21号車のドライバーとしてフル出場をして来たスペンサー・ピゴット（フロリダ州出身/26歳）はリリースされ、代わりにルーキーのライナス・ヴィーケイ（オランダ出身/19歳）がフル・シーズン起用されることになった。

2019 INDYCAR News 12月11日：：ロジャー・ペンスキーがIMSとNTTインディーカー・シリーズのオーナーに

73年続いたハルマン家のインディーカー運営とIMS所有も終焉

　ロジャー・ペンスキーのペンスキー・コーポレーションがインディアナポリス・モーター・スピードウェイ（IMS)とNTTインディーカー・シリーズを買った。第二次大戦直後に閉鎖の危機に晒されていたIMSを購入、インディー500を世界最大のレース・イベントに育て上げたトニー・ハルマンとその一家による所有＆運営は73年間で終焉、インディー500優勝18回(現在2連勝中）＝のインディカー最強チームのオーナーがスピードウェイとシリーズの両方を傘下に収めることになったわけだ。

2019 INDYCARレポート 11月30日：11月はいろいろありましたね

ペンスキーのインディーカー・シリーズ買収で揺れた11月
　いやぁ、11月は実にいろいろありました。順不同で行きますね……と言いつつ、やっぱり最初に来るべきは、”ペンスキー・コーポレーションがハルマン＆カンパニーとNTTインディーカー・シリーズを買収”ってニュースでしょう。この件は改めて書きたいと思います。誰もが必要と感じ続けて来た企業としての体質改善、なんとしても実現して欲しいもんです。

2019 INDYCARレポート 11月1日：アロー・マクラーレンSPの若いドライバー布陣が発表に

平均年齢21歳！インディー・ライツ チャンピオンコンビが誕生
　噂は本当だった。
　2020年からNTTインディーカー・シリーズにフル出場するアロー・マクラーレンSP（AMSP)＝アロー・シュミット・ピーターソン・モータースポーツとマクラーレン・レーシングがジョイント＝は、2カー体制のドライバー・ライン・アップをパトリシオ・オーワード（20歳）とオリヴァー・アスキュー(22歳）とすることを発表した。
　オーワードは2018年、アスキューは2019年のインディー・ライツ・チャンピオン。共にエントリーはアンドレッティ・オートスポートで、そのままチーム内でステップ・アップすることはできなかったが、歴史と実績を持つF1の強豪チームと母体を同じくするAMSPはインディーカーの新興勢力となる期待が寄せられているチームであり、将来有望な若い二人にとっては大きなチャンスとなる。ASPM時代はホンダ・エンジンのユーザー・チームだったが、マクラーレンが加わった彼らは2020年からシボレー・エンジンで戦う。

2019 INDYCARレポート 10月29日：マクラーレンSPは若手二人をレギュラーに起用か？

オーワードとオリヴァー・アスキュー！平均年齢21歳コンビ誕生か！?

　マクラーレンSPのドライバー・ライン・アップがいよいよ明らかになりそうだ。アメリカで、”パトリシオ・オーワード（2018年インディー・ライツ・チャンピオン/メキシコ生まれ、アメリカ育ちの20歳）と、オリヴァー・アスキュー（2019インディー・ライツ・チャンピオン/フロリダ州出身の22歳）の二人が起用されるはず！”との報道がなされた。これが本当なら、平均年齢21歳という大変若いコンビが誕生する。ただし、インディーカーで8レースを戦っただけのドライバーと、インディーカーはテストで1日乗ったことがあるだけのドライバーのコンビでフル参戦1シーズン目を戦うというのは、非常に難しいタスクを自ら背負い込むものでもある。

2019 INDYCARレポート ：オフシーズン情報 10月末

エアロ・スクリーン、順調にテスト中

　NTTインディーカー・シリーズは、2020年シーズンに全レースで装着義務付けとなる”エアロ・スクリーン”のテストを行っている。どのコースでも走るのはホンダ、シボレーから1チームずつだ。
　最初がインディアナポリス・モーター・スピードウェイ＝スーパースピードウェイ(全長2.5マイル）で、10月2日。走ったのはチーム・ペンスキーのウィル・パワーとチップ・ガナッシ・レーシングのスコット・ディクソンだった。暑い1日だったが、コクピットを強制空冷するダクトも装備され、ドライバーたちは問題がなかったことをレポートしている。真夏のストリート・コースでイエローが出た時とかは、スピードも遅く暑いだろうが……。

2019 INDYCAR ニュース 10月12日：チップ・ガナッシ・レーシングが体制拡大

エリクソンが加入！　ディクソン＋スウェディッシュコンビの3台体制に

　チップ・ガナッシ・レーシングは2020年のNTTインディーカー・シリーズに3台をフル・エントリーする。五度のタイトル獲得歴を誇るスコット・ディクソン、2019年のルーキー・オブ・ザ・イヤーであるフェリックス・ローゼンクヴィストに加え、2019年にアロー・シュミット・ピーターソン・モータースポーツからインディーカー・デビューした元F1ドライバーのマーカス・エリクソンを走らせると発表したのだ。ディクソンももう39歳。ガナッシとしても将来を見据えた体制作りにとりかかった……ということなのだろう。それがスウェディッシュ・コンビになるとは思いもよらなかったが。

2019 INDYCAR ニュース 9月21日：佐藤琢磨とレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの2020年シーズンの契約が発表に

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3年連続でレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングに
 
　NTTインディーカー・シリーズ最終戦の予選日、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングは佐藤琢磨を2020年も彼らのドライバーとして起用することを発表した。
　2012年シーズンを共に戦ったのち、4シーズンをAJ・フォイト・エンタープライゼスで過ごした琢磨は2018年シーズンに向けてレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングと再契約。3シーズン連続で彼らとフル・シーズンを戦うこととなる。

2019 INDYCAR ニュース 第103回インディアナポリス500 5月24日：2020年からインディーカーはエアロスクリーン装備でより安全に

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 レッド・ブル・アドヴァンスド・テクノロジーズとのパートナーシップを締結
防弾ポリーカーボネード製でチタニウムフレームを備えモノコックに3点マウント

　第103回インディアナポリス500のファイナル・プラクティスが行われるカーブ・デイに、インディーカーが新しい安全装備についての発表を行なった。レッド・ブル・アドヴァンスド・テクノロジーズとのパートナーシップを新たに結んだインディーカーは、ドライヴァーの安全性向上のためのエアロスクリーンを共同でデザインし、これらを2020年から出場マシンに装着されることとなるという。
 

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　防弾ポリカーボネイト製で、反射防止コーティングが施され、曇り防止の機能も備えるエアロスクリーンは、上端にチタニウム製のフレームを備え、モノコック3箇所にマウントされる。また、ロール・フープにも繋がれるデザインとすることでF1ですでに採用されているHALOと同等のプロテクション性能が実現されるという。
　インディーカーは2016年からポリカーボネートなどのメーカーであるPPGなどと開発を行って来ていた。ここに来てレッド・ブルが開発に関わった経緯についての説明はなかった。

エアロスクリーン採用でAFPはお役御免に
 

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 　スクリーンの汚れに対応すべく、テア・オフの開発も今後続けられるという。また、スクリーン装着でコクピット内が熱くなるため、ダラーラがクーリング・システムも開発がすでに始めている。
　インディ500の前のインディーカー・グラン・プリから全車に装着が義務付けられたAFP(アドヴァンスト・フロンタル・プロテクション）というデヴァイスは、スクリーンの登場で御役御免となるようだ。ただし、そのマウント部がスクリーン装着時にはシャシー・センター・ピラー用に使われることになるようだ。発表されたイラストではその辺りの詳細が分かりにくいのだが……。このデヴァイスは今年の夏の間に最終テストが行われ、秋にも全チームへのデリヴァリーが始まる予定だ。

レッドブルのクリスチャン・ホーナー
「エアロスクリーンのポテンシャルは大きい
今後数か月間で性能をさらに向上させ、完成させたい」 

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 　インディ500で1勝、インディーカー・シリーズでチャンピオンになること5回のスコット・ディクソンは、インディーカーに協力し、エアロスクリーンの開発に携わって来た。彼は、「インディーカーはドライヴァーの安全対策で常に先頭を走って来た。彼らは常に現状を評価し、次に何を行なうべきかを考えて来ている。自動車レースが始まった100年前から、時代が移り変われども、インディーカーはずっとそれを続けて来ている。エアロスクリーンは、その最新版だ」と語っている。
 

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 　レッド・ブル・アドヴァンスト・テクノロジーズのCEOで、レッド・ブル・レーシング・チームの代表を務めるクリスチャン・ホーナーも、「マシンが前方から衝突する際、ドライヴァーを守る装備としてエアロスクリーンが持つポテンシャルは高い。それは以前から明らかになっていた。インディーカーとパートナーになることで、エアロスクリーンの持つ可能性を最大限に引き出したい。この装備によって、ドライヴァーたちの負傷を軽減し、アメリカ最高峰シングル・シーター・レースにおける死亡事故も防ぐことになるかもしれない。今後の数ヶ月間、私たちとインディーカー、そしてインディーカーのドライヴァーたちと密接に働き、エアロスクリーンの性能を更に向上させ、完成させたい」とコメントしている。
以上

2019 INDYCAR ニュース 3月21日：ダニカ・パトリックがインディー500の解説者に

ダニカの解説者としてのインディー500復帰は、3月21日付のUSAトゥデイのスポーツのトップで報じられた。この日のスポーツのトップ記事はNCAAバスケットボールですが、それ以外だと彼女がトップ。
これはゴルフの世界ランキング・ナンバー１のダスティン・ジョンソンよりも上。
その次が、東京オリンピック・スキャンダル＝竹田JOC会長辞任　Photo:Masahiko Amano　クリックして拡大

 NBC初のインディーカー中継の解説に抜擢

　USAトゥデイのスポーツ・セクションのトップにゴー・ダディのスーツを着たダニカ・パトリックの写真。その横には「ダニカがインディー500に復活！」との見出し！

「おいおい、引退撤回して500だけ参戦かよ」と思ったら、」”NBCスポーツのTV放送席に”とあった。

 

スポーツ・セクションのトップのアップ。片面の半分ですから、結構なサイズでの掲載。
しかも、内容はかなり好意的　Photo:Masahiko Amano　クリックして拡大

 　インディー500といえばABCと決まっていた。去年まで54年間も放送して来てたのだ。それが今年からインディーカー・シリーズ全戦がNBCの放映に変わって、NBCは世界最大のモーター・レーシング・イヴェントを初めて放送することになり、大胆な解説陣抜擢がされたということ。アナウンサー一人にポール・トレイシーとタウンゼント・ベルのコンビ解説がつく。彼らがメインなのは変わらず、”アナリスト”として起用されるダニカが別のアナウンサー1人と組んで予選、レース前、レース中のレポートを行う……という体制だ。

2019 INDYCARレポート R1 ファイアストン・グラン・プリ・オヴ・セイント・ピーターズバーグ：ロバート・ウィッケンズ、開幕戦のピットに現る

セイント・ピーターズバーグのパドックでマリオ・アンドレッティと談笑するウィッケンズ　Photo:INDYCAR (Chris Jones)

 　昨年ポコノで大きなアクシデントに遭ったロバート・ウィッケンズが開幕戦のファイアストン・グラン・プリ・オヴ・セイント・ピーターズバーグのピットに車椅子（ホイールが去年彼の乗っていたマシンと同じメタリック・レッドにされている！）で現れた。その回復ぶりには目を見張るものがあり、レース復帰はそう遠くない日に実現するかも……との期待を抱かせた。

　ウィッケンズはプレスルームで会見を行ったので、その要旨をお伝えする。

「レースの現場に戻ってこれたことで
何もかもがさらに良くなったように思います」

Q:みんなが聞きたいのは現在の状況、回復の度合い、今の心境でしょう。
ロバート・ウィッケンズ（以下＝RW)：まず、皆さんにここでまた会えたことを喜んでいます。自分の慣れ親しんだ世界に戻って来ることができて、嬉しい。私は元気にしています。本当に。良い日も悪い日もありますが、レースの現場に戻って来れたことにより、何もかもが更に良くなったように感じています。まだプラクティス1が終わったところですけどね。そして、ピット・ウォールの反対側にいることに何か少し奇妙な感覚を得ているも事実です。

自分がドライヴィングしている時は、エンジニアがマシンをいかに良くするかを考え、話し合っているのはわかっていましたが、自分がそれを外側から聞いていると、その緊張感の高さを感じます。ヘッドセットを着けて、会話に加わって、自分の感じた事や考えた事を時折話す……というのが仕事かな、と考えていましたが、すんなりと自分の居場所を見つけるのに苦労しました。

2019 INDYCAR ニュース 2月5日：アキュラがロングビーチGPの冠スポンサーに

今シーズンからの冠スポンサーになることを発表するアキュラ副社長兼ジェネラル・マネジャーのジョン・イケダ　Photo：（C)Honda　クリックして拡大

大会名は”アキュラ・グランプリ・オブ・ロング・ビーチ”に
　アメリカ最大のストリート・レース・イベント＝ロング・ビーチ・グラン・プリ（LBGP)は、NTTインディーカー・シリーズとIMSAウェザーテック・スポーツカー・チャンピオンシップという二つのメジャー・レースを同じ週末に開催する。その、今年が第45回目の開催となるビッグ・イベントのタイトル・スポンサーがアキュラ（ホンダの１ブランド）になる。

2019 INDYCAR ニュース 1月16日：インディーカー・シリーズに新タイトル・スポンサー＝NTT

デトロイト・ショウでインディーカーとNTTがタイトルスポンサー契約を発表　Photo:INDYCAR(Chris Owens) クリックして拡大

NTTがインディーカーと複数年契約

　世界最大のオート・ショウ＝ノース・アメリカン・インターナショナル・オート・ショウ（いわゆるデトロイト・ショウ）でインディーカーが2019年からの新しいシリーズ・タイトル・スポンサーを発表した。それは日本企業のNTTで、彼らとインディーカーは複数年契約を交わしたという。5シーズンに渡ってシリーズ・スポンサーを務めて来たヴェライゾンとの契約が昨シーズンをもって終了。インディーカーは新しいパートナーを求めて来たが、無事に2019年シーズン開幕前に新スポンサーの獲得、発表に漕ぎ着けることができた。