2011 INDYCAR R1セント・ピーターズバーグ インサイド情報＆ニュース「名門ニューマン・ハース、土曜日にようやくスポンサー獲得」

　インディライツ出身のカナダ人ドライバー、ジェイムズ・ヒンチクリフは開幕前テストで速いところを見せていたが、参戦資金が足りずにセント・ピーターズバーグでのレースに出場ができなかった。名門ニューマン・ハース・レーシングは、同じくテストで走らせていたベテランのオリオール・セルビア（スペイン……本人はカタルーニャ出身と言うが）による1台エントリーを行うことになった。
　彼のマシンは、テスト時からブルーにペイントされていたが、一切のスポンサーロゴがなかった。それが、開幕戦のプラクティス2日目からサイドポッドに大きく“TELEMUNDO”のロゴが乗っかることとなった。アメリカのヒスパニック系住民をターゲットとした通信会社で、スペイン語圏出身のセルビアはピッタリの存在だ。

フロントウィングのフラップにTELEMUNDOのロゴ。しかしまだマシン全体がさびしい感じは否めない……。
Photo:INDYCAR(Dana Garrett)

　スポンサーとドライバーがピッタリ……という話としては、ナショナル・ガード（アメリカの軍隊）がスポンサーのパンサー・レーシングが、ついにアメリカ人ドライバーを起用した。ブラジル人のビトール・メイラで1年、イギリス人のダン・ウェルドンで2年間戦い、ようやくアメリカ人、サン･フランシスコ近郊ソーサリート出身のJR・ヒルデブランドに辿りついた。
　逆にスポンサーとドライバーがマッチしていない感があるのは、デイル・コイン・レーシングの19号車だ。去年はイギリス出身のアレックス・ロイドだったが、今年はフランス人のセバスチャン・ボーデー。スポンサーはボーイスカウト・オブ･アメリカなので、本当ならアメリカ人で行きたいところだろう。

集団の先頭を行くNATIONAL GUARDカラーのヒルデブランド。ちなみの後方の真っ白なマシンはサベードラだ。Photo:INDYCAR(Chris Jones)