2016 INDYCARレポート 第12戦ホンダ・インディー・トロント Race Day プラクティス・ファイナル：最速はブルデイ＝今週末3回目！ 予選低迷のホンダ勢も上位につける

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予選18位のハンター・レイ、2番手タイムをマーク！
　金曜のプラクティス1、土曜の予選前のプラクティス３で最速ラップをマークし、予選でもファイナルまで駒を進めて5位を手にしたセバスチャン・ブルデイ（KVSHレーシング）が、決勝を前にした30分間と短いプラクティス・ファイナルでも最速ラップを記録した。気温が摂氏21℃、路面温度は低めの34℃で始まったセッションで、ブルデイは1分1秒2130をマークした。装着タイヤはブラックだった。
　2番手につけたのはライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）。予選は不本意な18位に終わったハンター-レイだが、2012年のトロント・ウィナーは苦境を乗り越えて決勝を目前にしてセッティング向上を実現したようだ。ベスト記録はブラック・タイヤ装着でだったはずだ。後方グリッドからどれだけのポジション・アップを果たせるか注目したい。

2016 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 第12戦ホンダ・インディー・トロント Day2 予選： 「自分たちのパフォーマンスはいいと思っていましたが、初日のプラクティスとは大きく状況が変わってしまいました」

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「結果的にはブラックでもレッドでも大幅に伸び悩みました」
Jack Amano（以下――）：予選ではレッド・タイヤで苦戦をしていたようですね？
佐藤琢磨：いや、予選全般でした。

――ブラックでも、レッドでも？
佐藤琢磨：はい。両方で苦戦してました。

――朝のプラクティスから何を得て、どのように予選を迎えたんですか？
佐藤琢磨：昨日のプラクティスでは、みんなが最後にニュー・タイヤで走ってました。だから、今朝のプラクティスでは数周を走ったタイヤだったと思います。それに対して、僕らは昨日ずっと使っていたタイヤ、20周くらい走ったものを使って1分1秒台のラップ・タイムが出せていたので、昨日から今日にかけての自分たちのパフォーマンスはいいんだな、と最初は思ってました。その後、色々と昨日試したかったことをやって、そこからまったく伸びなかったですね。ニュー・タイヤを入れても全然スピード・アップしなかったので、これは何かおかしい……となりましたね。マシンはバランスもあんまり良くなかったですし。予選に向けては、何が悪かったのかがわかったと思ったので、そこの部分を変更していったんですけど、結果的にはブラックでもレッドでも大幅に伸び悩んで、初日のプラクティスとは大きく状況が変わってしまっていました。

2016 INDYCARレポート 第12戦 ホンダ・インディー・トロント Day2 予選：スコット・ディクソン、大逆転のポール・ポジション

予選終了ギリギリ、わずか0秒0910差で劇的な逆転ポール！「期待以上の結果になったね」とディクソンも大満足　Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

ディフェンディング・チャンピオン、今季初のPP
　午前中のプラクティスでは曇っていた空も、予選前に好天に変わった。気温は20
℃とまだ低めだったものの、予選が進むにつれてジリジリと上がって行った。太陽が照りつけ、路面温度も上がって行く中で予選の幕は切って落とされた。
　ストリート・コースの予選はいつもどおりに3段階で争われ、ファイナル・セグメントに進んだのは、エリオ・カストロネヴェス（チーム・ペンスキー）、ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）、スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）、シモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）、セバスチャン・ブルデイ（KVSHレーシング）、ジェイムズ・ヒンチクリフ（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）の6人だった。そして、この中からディクソンがポール・ポジションを獲得した。シーズンが後半戦に入った第11戦目にしてディフェンディング・シリーズ・チャンピオンが今季初のPP獲得を果たした。キャリア24個めのPPだ。

2016 INDYCAR レポート 第12戦 ホンダ・インディー・トロント Day2 プラクティス3：ブルデイが今週末2回目の最速！

Photo:Anna MacKey

ドライバーの要望でターン1の縁石とターン8のレイアウトを変更
　曇り空と18℃と肌寒いコンディションでトロントでのプラクティス3は始まった。ドライバーたちの要望が聞き入れられ、ターン8はコーナー内側の壁が1.8メートル下げられ、コースが広くなった。ターン1のコンクリート・パッチはグリップが高まるようにサンドブラスト処理がされた。
　走行時間は今回も45分間。赤旗は1回、3分半だけのストップだが、あった。昨日も赤旗の原因を作っていたミカイル・アレシン（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）がセッション終盤にターン5出口のタイヤ・バリアとコンクリート・ウォールにヒットしてフロント・ウィング他を壊し、その先のコースにストップしたからだった。
　この赤旗中断がなければ、もっとラップ・タイムは速くなっていた可能性が高かった。グリップ・レベルは間違いなく上がっていた。セッションが再開された時には残り時間が3分しかなく、ほぼすべてのドライバーが、そこでは自己ベストの更新を果たせなかった。