2012 IZOD INDYCAR レポート：5月13日 インディアナポリス500 Day2 プラクティス２ その３ 走行2日目、佐藤琢磨は積極的に56周の走り込み。レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングも新シャシーでのインディー500にはベース・セッティング徹底重視でアプローチ

ピットからガレージへと歩いて戻る間もレース・エンジニアのジェリー・ヒューズに
マシンのフィーリングを伝える琢磨。
Photo:Masahiko Amano\Amano e Associati

佐藤琢磨、この日の最終ラップにベストタイムをマーク

　佐藤琢磨とレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングは、チーム・ペンスキー、チップ・ガナッシ・レーシングと同じフィロソフィーで今年のインディー500に臨んでいる。プラクティス2日目、彼らもまた単独走行に拘ったプログラムを進めていた。
　昨日はチームメイトのミチェル・ジョルダインが先に走ったが、今日は琢磨が先だった。そして、琢磨は今日走った32人の中で3番目に多い56周を走行し、その54周目に218.016mph（＝約350.788㎞/h）のベストを記録した。
　琢磨は納得の行く形でマシンをガレージへと戻し、夕方にはジョルダインの走行をピットで見守っていた。今日はジョルダインが走行時間終了間際に13周しかできなかったが、昨日の琢磨と同じように、チェッカーフラッグを受けたラップに自己ベストをマークしていた。それは214.117mph（＝約344.514㎞/h）というスピードで、33台中の30番手でしかなかったが、ジョルダインは96年以来のインディーなので、スピードアップも1日ずつ着々と進めて行く計画なのだ。

久々のインディ500を順調に進めているジョルダイン。琢磨との
協力関係もとてもうまくいっているようだ。
Photo:INDYCAR\LAT USA

アレジはいまだフェーズ3突破できず。ドラゴンは本日も走行できず
　ウェイド・カニンガム（AJ・フォイト・エンタープライゼス）はルーキー・オリエンテーション・プログラムの最終段階＝フェーズ3を今日終了した。しかし、ジャン・アレジ（ファン・フォース・ユナイテッド）はもう走行4日目だった今日、32周を走りながらベストが205.265mph（＝約330.271㎞/h）と昨日より4mphも遅く、フェーズ3通過は未だできていない。
　ドラゴン・レーシングは、今日も走行できなかった。彼らのシボレーエンジン獲得は本当になされるのだろうか。この問題は、今年のインディー500の予選でバンプアウト合戦が見られるか否か、さらには、フルグリッドの33台にエントリーが届かない可能性までを心配させるものとなっている。ギリギリ最後の瞬間に何らかのミラクルが起こる……インディー500の秘めるパワーに期待したい。